顾砚舟有点儿难过，大公子刚刚让他留在跟前，这下就答应王爷比武招亲了，那他算什么？

可他转念一想，比武招亲，就是不看家世门楣，只要比武获胜就能抱得美人归，这不正合自己的意么？要是正儿八经谈婚论嫁，他这辈子根本够不上大公子府的门槛，但论起比武，他十六岁就考了武状元，和那些花拳绣腿的世家郎君比，岂不是绰绰有余！

顾砚舟摩拳擦掌，开始日日夜夜精进武艺，而在遥远的北方，春风吹拂大地，京城梨树枝头的坚冰也融化了。

“恭喜恭喜，世子爷清剿海匪、援助边疆，屡立战功，封骠骑将军也是实至名归，真是虎父无犬子啊！”

“这一辈的年轻人里，又是侯府先声夺人，真让老夫想起当年，侯爷也是如此，端王之乱中一鸣惊人，一跃成为京中年轻武将的领头人。老夫那时还在侍卫步兵司做事，平乱第二日，看见侯爷打马从御街上过，高头大马踏着白雪，真是少年意气，风华正茂，啧啧，一晃这么多年又过去了。”

在众人的簇拥中，秦骁抬起头，远远的，十六皇子祝恒远同他点了点头，秦骁又收回了视线。

竹生喜气洋洋在宫门口候着，一见到他，立刻贺喜：“爷！今日您就是骠骑将军啦！小的今日在这儿等您，腰杆都更直了呢！”

自从陛下废了公侯世家子弟蒙荫出仕的规矩，京中不少公侯就没落了，唯有代代能靠本事出仕的，勋贵的荣耀和权力才能继承下去，所以秦骁此番立功封将，对侯府而言是荣耀的延续。

“不过，陛下今日还派了一桩差事，要我去东南协助清剿海匪。”秦骁按捺住心中的躁动，道，“近来可有东南的消息？”

竹生道：“小的在京中倒也经常听闻东南战况激烈，好像这回海匪反扑得厉害。”

“……”秦骁咳了一声，“我是说，有没有大公子的消息。”

竹生恍然大悟，忙道：“噢噢，小的想起来，的确有大公子的消息。”

“听说王爷要给大公子比武招亲啦！”

秦骁一愣，刚刚扬起的嘴角瞬间拉了下去。

比武招亲？

大公子同意了？

只要打赢就能娶大公子，大公子同意这么随随便便嫁给一个未知的男人？！

竹生眼睁睁看着自家爷变脸似的，从春风得意变成了怒火中烧，忙住了嘴不敢做声。

秦骁：“即刻动身，点完兵就出发。”

他磨着后槽牙，一字一顿道：“去东南。”

……

“大公子！今年这天气太反常，才四月就连日暴雨，台州附近多处村庄都发了山洪，我们的退路被洪水截断了，要是海匪这时候来袭，后果不堪预料！”狂风骤雨电闪雷鸣之中，宋奇铠甲外披着麻蓑衣，头盔上还扣着个斗笠，可雨实在太大，批蓑衣戴斗笠也不管用，他依然满脸都是雨水，十分狼狈。

祝观瑜就站在风雨飘摇的高高岗哨上，也穿着蓑衣戴着斗笠，正拿千里眼看着远处，顾砚舟在旁拼命给他挡住迎面刮来的暴雨：“半个月前收到的批文，说朝廷的援兵已经开拔，算算日子前天就该到了，可今日还没到！”

正说着，祝观瑜忽而道：“来了！”

远方的茫茫雨幕中，地平线出现了一支整齐肃杀的队伍，领头的骑兵纵马奔驰踏过漫地的黄泥水，那熟悉的铠甲和旗帜，赫然是朝廷的禁军。

“移开拒马！援兵来了！”祝观瑜道，“你们二人随我去迎。”

他带着宋奇和顾砚舟匆匆走到营地大门口，援兵领头的队伍已经疾驰而来，在营地门口勒马停下，祝观瑜披着蓑衣踏着黄泥水疾步走过去：“有失远迎，快请进！”

为首的年轻乾君下了马，抬起遮住面庞的竹斗笠。

祝观瑜脑中嗡的一声响。

是他。

是他……

暴雨之中，那张熟悉的英俊面庞朝他望来，隔着茫茫雨幕，四目相对，祝观瑜为了忘记他而付出