“以及，最重要的，研究。”

塔特尔接话道，“皇室的家庭教师肯定会将你比赛录像的每一秒都扒下来，总结出攻击习惯和规律——那些丧心病狂的家伙甚至能解读你的面部表情，比如抬眉毛就是要攻击，皱眉就是要后退……”

“有钱有权的好处。”伊迪丝没忍住感慨一声，“对不起，没骂你们。”

确实，在这种程度的帮扶下，本身天赋顶尖的泽布伦基本锁定了冠军——从两人决赛的赔率来看，大部分人也是这么认为的。

她因为足够特殊，话题度高，好多人为了搅浑水，都预言她会是最终赢家，但一旦涉及到金钱，涉及到真正利益，心中的天平还是有了偏移。

“我要不要也押点自己呢？”她身体后倾，思考了一会儿，感觉自己暂时还不缺钱。

她将目光投向桌子末尾的穆琳。

女孩在这话题中没什么参与度，正安静地吃着茶点，和身边的贝尔讨论图书上的内容，感知到视线身体一抖。

“怎么了？”她看起来有些不安。

“有闲钱吗？”伊迪丝露出和煦的笑。

“有机会帮你把学院五年的学费都赚回来。”

……

练习场。

距离决赛还有一周时间，但按照惯例，伯犹尼斯学院会提前准备预热仪式。

伊迪丝过去只看过比赛，没参与过这种表面仪式，还以为就是两人各自上去讲话，表达一下对比赛的热情和对对手的友好，最后让校长收尾，皆大欢喜。

没想到这仪式比赫达继承爵位的规格还要大得多。

半天时间，所有课程停止，除了在外的五年级不用回来，剩余学生全部坐在观众台上，坐姿端正，一声不吭。

而让这群处在最吵闹年龄的年轻人安静的原因只有一个。

伊迪丝坐在泽布伦身边，默不作声地向中心看台瞥了一眼。

多洛雷斯·坎贝尔。

当今王国的掌权者。

两年一度的联赛，选拔出最优秀的、会成为王国重要支柱的学生，单凭这一点，女王陛下也必须来，彰显自己对教育，对王国未来的重视。

上一届比赛的冠军是厄休拉，在没有变数的情况下，这一届冠军应该是泽布伦，两年后，伊凡也到了三年级的位置……嗯？

伊迪丝突然察觉到些许不对。

女王生育三个孩子的时间也太近！

女王也是实力极强的法师，生育的间隔时间短不会对身体有影响，但很没必要。并且，出于对王国未来的考虑，她也最好让有继承资格的孩子有一定年龄差，以适应自己不知道多长的寿命。

三个孩子刚好各间隔两年，如果伊凡也和厄休拉泽布伦一样，大概率也能拿下冠军，这样皇室就连着蝉联了三届……目的是什么呢？提高皇室威望？皇室威望还需要再提升？

一连几个疑问在脑海中闪过，让伊迪丝的表情看起来有些严肃。

边上，僵硬坐直的泽布伦视线微微偏移，看到伊迪丝一样紧张，身体也放松了不少。

但他的视线只转移了一瞬便迅速收回。

他不会因为中心看台坐着自己的母亲就感到放松，相反，她比现场任何一个人都更感到紧张与窒息。

最近一段时间，他连课都很少上，大部分时间都泡在图书馆和家庭教师的身边，一遍遍，重复不停地研究伊迪丝。

他的精神已经快到极限了。

为了逃避那溺水般的窒息感，他连着用准备联赛推掉了两次家宴，母亲什么也没说，只是在今天他出门时安静站在他的必经之路上，在他震惊僵直的模样里，微笑着拍了拍他的肩。

“尽力就好。”她的声音仿佛在唱摇篮曲，同他小时候听到的一般温和。

“呼——”泽布伦突然开始大口呼吸，将伊迪丝的注意力吸引了过去。他嘴巴张得不大，但声音很明显，不过被背景女王的演讲声盖住，最后能听见的只有伊迪丝。