干涸的土地一样开裂。裂痕画在纸张上，伊迪丝微眯起眼，看到的就是鳞片。

喉咙中强行挤进去的干枯龙血管堵塞了口腔，她的呼吸声急促而激烈，每一声叹息都应当像极了龙吟。再搭配上各种伊迪丝都说不出名字的细节，珍妮弗的外形已经算不上人了。

“怎么会有父母做这种事……”

伊迪丝喃喃自语。哪怕是谢利，父母冷漠自私到了极点，也只能做出将孩子卖掉交给别人处置的举动。亲手制定每一个治疗方案，亲手参与每一次“治疗”

——毕竟按照塔特尔父母的描写，两人只负责研究方案的可行性，具体实施并不由他们进行。

在这种环境下，乔长成什么样子都不稀奇了。

也不知道这个可怜的姑娘现在还活没活着。

“说起来，你见过龙吗？”伊迪丝回头，看向趴在床上看冒险小说的赫达。对方愣了一下，当即竖起了书的封面。

“这种龙吗？”

伊迪丝看了眼那硕大的《屠龙！从零开始的丛林冒险》字样沉默了一秒，摇了摇头：“我指的是真的龙。”

丑丑的，恶臭的真龙，而不是故事里那种披着黑铠甲，会喷火的战士。

实话说，她并没有见到过龙材料和书籍插图以外的活龙。据说龙脊王国的第一任国王就是在前王朝国王的龙坐骑枯骨上建立的新国，但那枯骨并没有变成大众参观，了解历史的景点，连带着龙这种生物都神秘了起来。

据说爵位高的人家里都会养一两只以示权力，但大部分都被魔兽协会垄断，每年产出少许材料供给给其他协会以及市场。其中以龙肉最多，龙骨其次，最少的则是龙眼睛一类。

赫达当初送她的那根魔杖里就有龙皮，她能弄到这种东西，说不定见过真龙。

“看过一次。”赫达回答道，“十一二岁吧，在一个公爵家里见到的，但也只是匆匆一眼，怎么了？”

伊迪丝组织了一下语言：“那种龙和书上的插图有区别吗？我指的是教科书，不是冒险小说。”

赫达努力思考了一会儿。“区别不大。”她咬了咬下唇，似乎在回忆，“外形上没区别，一定要说的话，可能智力上有些问题？”

伊迪丝偏过头：“怎么说？”

“书上都将龙描述得优雅霸气，聪明懂战术，但现实中的龙缩得小小的，会害怕，听不懂指令，眼里只有食物。”

赫达翻了个身，躺在床上：“可能书上的部分有艺术加工吧。毕竟传说中第一任国王斩杀了龙坐骑才夺下的王国，要是斩杀对象是不怎么聪明的蠢货，这个故事或许就没那么动人了。”

伊迪丝赞许地点点头：“涉及龙身上材料的部分数据准确就行，至于习性，除了养育者外确实没人需要了解，宫廷在上面更改一些字样以加强自身名誉倒也正常。”

不过龙本性蠢笨这事她也不知道，虽然听起来没什么用，但多积累点知识总没大错。

她叹了口气，回过身，最后端详了一遍珍妮弗，将其放进了抽屉深处。

一切都等比赛结束再解决。

……

“这里是讲解台，我是一号！”

练习场，讲解台，一号信心满满地坐在话筒前，搅动着现场的气氛。

天才的对决，对他这种讲解员来说既是挑战也是机会。挑战点在于，如果他们误解了选手的意思，会引来大规模的讨论和批判——天才对决时看台上都会坐满人，台下报社也站了好几排，一点动作都会吸引所有人的目光。

但是，这种比赛也更能凸显他的能力。普通学生对战大多凭本能，他们并没有营造自己的战斗体系，自己最多将他们的动作复述一遍，很难有深入挖掘的部分。前七比赛则不一样，每个选手各具特色，所有动作都能引申出一百个意思，要是自己真精准预测，说不定会被破格选进宫廷，到军队成为战术师。

更别说这次联赛，魔法协会会长就坐在自己身边，关注着他的一举一动。