储秀宫贵人原本因太后的敲打而发怵，又见太后使人回了皇帝，心里稍稍安定些许。语气也不似刚才那样的急切。她再度唤，“小朵儿，将从张千庑房中搜到的证据呈上来。”

很快就有宫人捧着漆盘而来，在贵妃跟前跪呈，贵妃看了一眼，让送于太后，一面说，“这是何物？”

储秀宫贵人道，“这是在张千屋内寻到的字纸。祖制宫中太监宫女都不得识字，张千不过是个捞树叶的太监，如何懂得这个？且奴才看了，上头都是一些你侬我侬的词句，想必是——情书了！”

连朝“哧”地笑了出来。

储秀宫贵人也不理，“请老主子、贵主子明察。”

太后远远地看过，示意重呈回贵妃。贵妃这才就着宫娥的手，瞧了几张，见上头有些写得露骨的，偏过头闭上眼，厌恶地说了声“阿弥陀佛”，“给她看。”

兜兜转转，那物证总算送到连朝跟前。熟悉的字迹，她心念微动，“这上头并未署名，如何能断定，这字就是奴才所写？”

储秀宫贵人说，“你如今在御前，专司万岁爷的起居记注。让你现在写字，再将你平日所记，搜来比对，一证便知。”

贵妃面露为难之色，“这……老主子。”

太后若有所思，摆了摆手。

贵妃遂说，“上笔墨吧。着人去她榻榻里，仔细搜寻。”

不过片刻，便有宫人奉上笔墨，铺陈在她面前。

她望着眼前的笔墨，忽然有一瞬间觉得它们可笑又脆弱。

人到底因为什么而写，写出来又是为了什么？是因为要自证清白才来写这些东西，还是因为只有这样做，用黑色与白色来对比，才能反衬出自己是一个干净的人？

她提起笔，握得很轻。混沌的日光照亮了她的背脊，外头天色昏沉，殿内炉烟袅娜，庭前白得惨淡。

她凝神很久，却迟迟不肯下笔，从来难有这样的时候，不知道自己下笔，到底能写些什么。

储秀宫贵人的声音在她耳畔响起，“怎么，不敢写了吗？”

贵妃很好心地叹了口气，“照着这物证，写一份即可。”

她不知怎么，忽然想起那天晚上，御前着人送来的笺纸，福保传来的话。

笔墨虽为工具，文气却随主人。苦练笔法写出来的是旁人的字，要想写出自己的字，更贵在心悟。

她闭目一瞬，在纸上写：

“若乃凉夜自凄，风篁成韵，亲懿莫从，羇孤递进。

聆皋禽之夕闻，听朔管之秋引。

于是弦桐练响，音容选和，徘徊房露，惆怅阳阿。

声林虚籁，沦池灭波，情纡轸其何托，愬皓月而长歌。”

她珍重地写完，放下笔，低下了头。

宫人将写好的纸张放在漆盘上，转呈给贵妃去看。贵妃难以看出其中笔法如何，拖延到这个地步，让她在太后跟前找了好几次没脸，已让她十分厌烦。此时勉强心平气和，“只怕……得找识字、懂笔墨的来仔细看看。”

储秀宫贵人说，“笔在她手上，想写出怎样的字，不过由她说了算。”说着瞪了张千一眼，“你口口声声，言之凿凿，现在哑巴了么？”

太后招手，近前来看了看。连朝却已回话，“贵人说得是。笔墨在自己手上，想写出怎样的字，都在主人。可是常习一体，横竖撇捺，再怎样多变，也会有残遗的痕迹。奴才为免有故意之嫌，并没有按照原稿进行书写。贵主子与贵人若是怀疑，大可以找会书的人来查验。贵人说奴才仰慕张千，常常有笔墨往来。奴才斗胆，”

她仰起脸，脸上的指印赫赫分明，“奴才图他什么？图他捞的叶子好看？图他下手没有轻重，图他会打奴才的脸吗？”

张千扭过头看她，着急道，“这明明就是你写给我的，你怎么到现在不认了？你常夸我敢作敢当，这都是你给我的，我心里害怕极了，不敢看，也不敢随便处置，是因为知道你在宫中不易，想着你好歹对我也算有份