人，又怎么能料想到今日呢。”

她接着说，“瑞儿分到慈宁宫，我被指婚，放出去嫁人。庆姐去了颐和园，一切的变故猝不及防，我都不敢想，就是这几日的事，连一个月都没有。我本来以为，以前那种日子会很长久，很长久。长久到三年五年，都不会有变化。”

双巧喃喃，“就和做梦一样……”

“我如今与你相对，也和做梦一样。”

连朝鼓励地握住她的手，十指相叠，给予力量和温度。

“没什么好留恋的，人永远要向前看。与其去想去沉湎，不如动手去做。当变化已经到来的时候，就勇敢地与过去告别，然后勇敢地抓住它。”

她眼中有坦然而明亮的光。

“我望着我们都很好，再望得远一点，希望很多很多年以后，哪怕我们经过了很多变化，还能再像如今一样，手挽着手笑一回，坐在炕上说话。”

“所以啊，”

她诚恳地，娓娓道，“我原先也和庆姐一样，以为你一门心思就想当娘娘。紫禁城的确是人间最尊贵的地方，催养着金枝玉叶的花。刚才听了你的话，我反而很庆幸你能有这样一门婚事。哪怕于家世上有所高攀，你心里要想着，一来这是太后亲自赐下的婚，纵然他们有什么想头，你身后就是老主子，就是万岁爷，这样的人家要名声，你要自立自强，要相信你配得上你得到的，就算有风言风语，不要失了本心，你就能立得住，并且立得好。”

“二来，”她顿了顿，“——我是不是很啰嗦？”

双巧原本认真听着，陡然来了这么一句，反倒愣住了。

“我也觉得我有点啰嗦。”连朝又笑，嘴唇抿起来，最终却叹了口气，“所以也没有什么好二来的了。我玛玛曾与我说，少年夫妻，最是难得。如今姐姐即将有个好夫君，我便祝姐姐，青春常茂，与你的郎君一道，拼出个好前程。”

“紫禁城虽好，耗费青春委于其中，女人与女人，你为难我，我为难你，争斗不休，虚度光阴。你应该是宫墙外的树，不必依附虚无缥缈的君心，枝盖亭亭，下有绿荫，而不是宫墙里娇滴滴的花。”

她认真地，笑着，充满期许地殷切看着她。

“请姐姐，自由地生长，自由地开花。在广阔的天地里，痛痛快快地过日子吧！”

双巧眼中含泪，紧紧握住她的手，郑重答应，“也祝你，祝我们。”

高悬于天的月亮，照亮了年轻姑娘们鲜活饱满的脸。

瑞儿打开门，就带进来一地的月色。

“来啦！团圆饼！还有膳房新炖的秋梨汤。”

双巧连忙转过头，匆匆擦干净脸上的泪，换上笑容，起身帮她提食盒，“怎么去了这么久。”

“春姑姑把我叫住了，”两个人一齐把食盒在桌子上放稳当，瑞儿边开边说，“春姑姑念叨你呢。正要分饼的时候你不见了，特地留了一块给你，我们的也给你。”

连朝不由笑，“我哪吃得了那么多。”

“团圆节啊，当然要吃。”瑞儿有些惋惜，比划了一下，“可惜一共算上只有三块，还缺了个角，要是庆姐姐在，就四角齐全了。”

双巧说，“我们方才还说她呢。”

瑞儿朝她招手，“快来！秋梨汤还是热的，冷了就不好喝。这么大这么圆的秋梨，原本是膳房做给万岁爷养身润肺的，万

岁爷只进了一点，吃醉了没胃口，就赏给御前的啦。”

拿出三个小盅，一一地分开，“你的，巧姐姐的，还有我的。”

“我闻到梨子味了！”连朝趿鞋下炕，走到桌子前弯下腰，用手扇出味来，秋梨的香甜撞入鼻尖，上头淋了层丹桂蜜，她惬意地感叹，“真香！”

“香吧！”瑞儿骄傲地说，“我和大师傅关系好，请他特意少淋些蜜。”

“那个扎风筝的小太监，路子，也是瑞儿的朋友。”双巧用帕子都擦一边调羹，“别看她平时话少，你带她走出去，里里外外都是她的朋友。”