石。”

“色相如天。你是想让谁升天。”

连朝泄气，“万岁爷，您对奴才有偏见。奴才顶顶喜欢金子，喜欢红蓝宝，喜欢透绿的翡翠珠子，畅想妆奁里能有奇珍异宝，眼前不过几只拆簪旧花儿，光肖想无用，嘴上谁不会望好的，落到实处才是真好。所以奴才喜欢青金石，有蓝宝的蓝，有金子的金，变化无端，星丽于天，不必强求事事万全，能做一分，是一分，能有一点，即是一点。”

皇帝沉吟着，扬声唤：“赵有良。”

赵有良听这声气，暗道不好，不料皇帝却说，“过几日要去木兰，让赵有良着人挑一匣子蓝宝，着你拿几颗，给朕做顶帽子吧。”

连朝眼前一黑，忙说，“万岁爷，做帽子也用不着蓝宝。”

又发觉自己说错了，“奴才是说，奴才针工不行，给宝石使奴才做帽子真是暴殄天物。”

皇帝了然，应答也干脆，“那就算工钱。”

连朝顿时眉花眼笑，刚要说话，便听皇帝慢条斯理地补充，“省得你背地里再说朕盘剥宫人。”

大总管不会悄悄儿做这事，连朝刚交完今日的起居给皇帝看，屏息凝神等怹老人家发言批评几句，皇帝眉头皱起，刚想说话，赵谙达就带着他的蓝宝，喜孜孜进来等夸了。

故而皇帝酝酿了许久要来挑剔她的新鲜话，落在口头就转成一声极清浅的叹息，“去挑挑吧。用多少挑多少，不可多拿。”

赵有良果真送来一匣子蓝宝，紧赶她挑。连朝也不晓得这是上哪儿来的，个个晶莹剔透，托在手心里，蓝汪汪地像一滩水。

皇帝抬手，常泰便从御案上端来个匣子，皇帝接过放在炕桌上，打开来就是一叠被圈过朱的纸，连朝眼风扫到，十分难堪，只等着皇帝快快把今天的放进去，不料皇帝却顿住了手，“不对，今儿还没罚抄呢，先搁着，罚的交来在一并划档。”

连朝哭着脸，“奴才觉得给您做帽子是头等大事，笔墨上的功夫，一天两天，急不来。”

皇帝不由分说关了匣子，颇为严肃，“唔，朕起先看你不愿做帽子。何况笔墨工夫生疏不得，落下一天，即是落下一截，慎之，勉之。”

连朝把捧着的宝石倒回匣子里，“做帽子也得抄，不做帽子也得抄。奴才觉得自己一心不能二用，还是专心把抄的办好。”

皇帝说好，“把石头收走。朕给你圈了十个字，与你写过附在旁边，回去一百遍，写了交来。”

连朝原本苦着的脸更苦了，不情不愿挪过去看，密密麻麻全是红叉，手腕还没抬，就能料想写完该有多酸，她只好小意辩驳，“这八个字，都是按您之前教的笔顺写的，奴才会举一反三，您再仔细看看？”

皇帝被她气笑了，“朕看不止这八个字，这个，还有这个，都是笔顺正确，朕看走眼了吧！”

连朝一面点头，口中说怎么会呢，“万岁爷圣明烛照！”

皇帝笑着说好，“你来，就说今儿下午，朕见赫寿额这件事儿，朕说，你把它的始末补上，一篇下来不写一个陡笔，你十天的罚都免了，何如？”

皇帝似乎料定了她会应承下来，赵有良亦会意，在御案前与常泰铺好笔墨，皇帝按下它肩头，御座便算允她坐了。

站在一旁与她挑笔，蘸墨。常泰倒被吓着，要给皇帝挪椅子，皇帝却说不必，就站在她边上，对着烛光看她写字，口中说，“赫寿额入殿，口中说家里奶奶厉害，要让朕为他做主休妻。朕问，你妻有何过失，你要休她？他说，奴才之妻剽悍，阻奴才纳妾，扬言奴才敢纳一个，她就要废了奴才一条腿，敢纳两个，就要废奴才一双——不要笑，你的剽字写错了，不是嫖，你脑子里在想些什么？”

“……这是妻的下面的女，写连了，不算写错。”

“那你补全。”

皇帝见她绞尽脑汁，笑着叹了口气，“立刀，刘字的右边。”

也许烛光太温和，看不清她到底红没红脸，赵有良抿着笑，悄悄儿比了个手势，养心殿伺候