温缜走在前面，头也不回地道，他的声音在这显得冷酷异常，“昭狱十八道刑罚，不知道你能熬过几道？”

话音刚落，深处传来一声撕心裂肺的惨叫，回声在甬道里久久不散。赵大听着浑身一抖，竟被吓得直接晕了过去。

“泼醒。”温缜淡淡道，跟畜牲没有讲规矩的必要。

一桶冷水当头浇下，如今深秋正寒，身上瞬间冷如冰，赵大猛地惊醒，发现自己已被吊在刑架上，手腕被粗糙的麻绳勒得生疼。四周墙壁上挂满了形状诡异的刑具，在火光下泛着冷光。一个番子正在调试烙铁，炭火盆里的火星噼啪作响。

“我招！我全招！”赵大不必用刑就涕泪横流，“是城南城隍庙后巷的一个道士，左眉有疤，一个月前来找我，说芸娘的命格特殊”

温缜抬手示意记录的书吏靠近，“仔细说，一个字都不许漏。”

赵大抽噎着交代，“那道士先给了我十两银子，只说借芸娘去做法事后来又说要留她住几日，又给了五十两最后”他的声音低了下去，“最后他说芸娘回不来了，扔给我一匣银子就”

“就怎样？”

“就说说芸娘已经成了仙”赵大突然嚎啕大哭，“我真不知道他们会杀了她啊！我以为最多就是就是”

狄越在一旁冷笑，“以为最多就是把你妻子献给权贵玩弄？三百两银子，够你再娶三个媳妇了吧？”

温缜冷眼看他继续问道，“那道士还说过什么？见过什么人？”

赵大摇头，“我不知道，一点也想不起来。”

温缜看了一眼番子，番子心领神会一个鲜红烙铁就烙上去，他们用刑用惯了，烙铁是最轻的而已。

“啊——！！！”

赵大的惨叫声撕破了昭狱阴森的寂静，烧红的烙铁狠狠压在他的胸口，皮肉瞬间焦黑蜷缩，发出“嗤嗤”的灼烧声，混着油脂爆裂的细响。剧痛如烈火窜上脊梁，他浑身痉挛，眼球暴突，喉咙里挤出的已经不是人声，而是野兽般的嘶嚎。

温缜面无表情地看着他扭曲的脸，抬手示意番子松开烙铁。焦糊味弥漫在牢房里，赵大瘫在刑架上抽搐，胸口一片血肉模糊，涎水和眼泪糊了满脸。

“现在想得起来了吗？”温缜的声音很平静，他看着这个人，这一点就怕成这样，他将妻儿献上的时候，真的不知道对方会遭遇什么吗？

赵大张着嘴，嗬嗬喘气，半晌抖如筛糠，嘴唇惨白，“我…我真不知道…那道士只给了我这匣银子”

温缜又朝番子瞥了一眼。番子与以往一般会意，陆轲也是如此，他就说，这个温先生哪用得着考科举，东厂多适合他。

番子从火盆拿出一根烧红的铁签，温缜接过，慢条斯理地在赵大眼前晃了晃，“一根签子穿手指，十指连心…赵木匠，你这双手还想干活吗？”

赵大崩溃大哭，挣扎着要从刑架上滚下来，“饶了我！饶了我！我想起来了…那道士常去城隍庙后巷的酒楼！我想去打听芸娘，他、他有一次喝醉了说…说祭品要送给上面的大人物…其余的我真不知道了，大人明鉴啊！！！”

“那你家的符文又是怎么回事？”

赵大在生死关头什么都抛开了，他开始后悔，他根本不应该信那个江湖术士的鬼话，鬼迷心窍将刚怀孕的芸娘献上去。也不会今日在昭狱求生不得求死不能，什么献上去闭口不言就此生富贵了，都是假的。

“我错了，大人，我知道错了，可我也是被逼的啊——”

温缜知道这种人的想法，他们只有在遭报应的那一刻才知道后悔，不然，他们只会窃喜，一个芸娘就换了他一辈子的富贵，风头一过，他还能攀着江湖术士，沾着大官的势就这么飞起来。

赵大说着就崩溃大哭，越想越委屈，他是莫名其妙有了这一遭，妻儿都没了，“大人！我、我也是被逼的啊！那道士说，若我不答应，他就让我全家不得好死！我、我不敢不从啊……”

温缜还没说话，东厂番子先听不下去了，这么恶心