你不是天天死读书，居然还有绯闻？”

“当年我与黄小姐私定情，去黄府提亲，她爹不同意，我又落榜，她等我等到现在，这番去提亲，必定稳了。”他掩不住的喜色。

“哪个黄小姐？”温缜看他意气风发的模样，也替他高兴，先成家，后立业。与其去京城找关系弯弯绕绕的岳家，不如在扶风县与简单的女子组成一个小家庭，免得后面给自己找一堆事。

“是县里黄教谕的女儿。”

温缜恭喜他，“那我就等着吃刘兄的喜酒！”

“借温兄吉言。”

温缜中举的消息比他们返乡的脚步更快传遍了整个县城。官差早就报过喜，当他们的马车缓缓驶入城门口时，早有县衙的差役在城门外列队相迎。为首的师爷拱手笑道，“刘老爷温老爷回来了，知县大人特命我等在此恭候！”

一声老爷差点让温缜没崩住，他才二十二啊！一下子突然超级加辈的感觉。

温缜连忙下车还礼，却见城门内乌泱泱站满了闻讯而来的人。不知是谁先喊了一声，“温举人老爷来啦——”，人群顿时沸腾起来，几个总角小儿蹦跳着在前面引路，将温缜一行簇拥着往温家宅院走去。

温缜的名气在扶风县很大，明明刘永是解元结果反被他的风光盖过了。刘永已经习惯了，就好像在书院，明明他才是第一，却更容易被人忽略。

——

刘永回到家里与家人庆祝后，刘永回到家中，脚步都比往日轻快了几分。他推开房门，从箱笼最底层取出一个锦囊，里面静静躺着一枚褪色的香囊，那是三年前黄小姐给他的信物。

刘永只有一个老母亲，但非常能干，里里外外一把抓，听了他的话也高兴，“提亲要请媒人的，我去给你请东街的王媒婆！就说我儿刘解元要提亲，她必是高兴的。”

次日清晨，刘永难得对着铜镜仔细束发，连鬓角的碎发都抿得一丝不苟。王媒婆一进门就笑得见牙不见眼，“哎哟刘解元，老身早就说您是天上的文曲星下凡！黄教谕这回可没话说了吧？”

刘永紧张地理了理衣襟，“嬷嬷，您看我这”

“俊得很！”

当一行人来到黄府时，黄教谕虽亲自出迎，却仍端着架子，“刘解元光临寒舍，蓬荜生辉啊。”

刘永说出了提亲的请求，他与黄小姐本就有情，这几年他们一个未婚一个未嫁，正是苦尽甘来时。

黄教谕不想得罪他，只叹道，“刘解元，你来晚了，前些日子袁家为袁三公子求娶我女，我已经答应了，好女不许二夫，你请回吧，只当是没缘分。”

晴天霹雳不过如此，刘永人都傻了，“可，可袁三公子是断袖一事无人不知啊？这种人，怎可耽误令女一生？”

黄教谕诶了一声，“莫要胡说，都有少年轻狂时，袁三公子也得改邪归正，总该要成亲生子的。”

——

刘永与他争辩，可这个时代的婚姻就是媒妁之言父母之命，他没有办法去抢人家的女儿，他也没有办法放下一切与人私奔，母亲培养他到解元不容易。

他失魂落魄的走出黄府，突然就觉得这个世道真扯淡，大白天也能遇见鬼，他并非一无所有的穷秀才，明明他的未来也是锦绣前程，与人年纪相当，心有灵犀，却娶不到互相有情的姑娘。

他来的时候，有多兴高采烈，走的时候，就有多面色惨白，他看着黄府的院墙，却难进深深庭院与心上人见一面。

此时的黄小姐被锁在闺房出不得，她拍着门，听着丫鬟说刘解元来提亲被拒了，她亦泪流满面，明明一切都柳暗花明了，却是如此结局，怎是如此结局？

黄教谕终是一叹，他也没法，原先是答应好刘永考上举人就让他们成亲，那个时候袁府不是没提亲吗？

那可是袁府，能巴上为什么要嫁女儿给一书生？别说是解元，就算是状元又如何？考上了不过当个小官，能帮黄家什么？

穷是原罪。

他拼命又如何，抵得了人祖