宁竹想着这人也活不了多久了，心态就放平，给他熬起药来。

她用井水将药材淘洗干净，装到瓦罐里，再搬出小泥炉子，慢悠悠地生起火来。

稻草燃起微弱的火光, 映得她瞳孔忽明忽暗。

武波这儿, 说不得七皇子也来了，就是不知道藏在哪个角落, 她可以借着这阵“东风”再仔细探查一番。

半晌后，苦涩的褐色药汁在陶罐里咕嘟咕嘟冒着泡。

宁竹把药舀出来，放在木盘上给他送过去。

武波掀起眼皮扫了两眼，接过碗一仰脖灌了下去，喉结滚动，药汁就吞咽进腹中。

他随手用袖子抹了唇，竟站在原地没动，又从怀里摸出个药包。

“还有这包，一起熬了。”

宁竹藏在刘海下的眉头几不可察地挑了挑。

这药又是给谁备的？

她蹲回灶台边重新洗罐添水。

第二碗药熬到一半，灶房门帘突然被掀开，带进冰冷的雨丝。

原本出去送饭的妇人们三三两两回来了。

众人瞧见武波那凶恶的面容和铁塔般的身躯，顿时闲聊的声音就小了下去，不敢造次。

方才在硝场就听说那位神秘东家来了，这位就是跟着一同来的。

几个妇人互相推搡着，脸上堆出谄媚的笑。

王婆瞪了瞪周围跃跃欲试的人，依旧还是那个最先开口的：“这位大爷，您有什么事吩咐一声就成，何苦亲自前来呢？要熬药是吧？我来给您熬……”

她眼睛一转，抬脚就往宁竹那边挤，手已经要去抢药罐，就被武波不耐烦地打断了。

“滚远点！”武波一巴掌拍在桌上，震得碗叮当响，“爷饿了，做点像样的吃食来！”

王婆吓得一个激灵，忙不迭点头哈腰：“是是是，这就给您整治”

转身时狠狠剜了宁竹一眼。

灶房里顿时热闹起来，洗菜切肉，热锅烧油，叮叮当当响成一片。

武波大马金刀坐在条凳上，摸了摸肚子，这段时日因伤忌口，他已经很久没吃过荤腥了。

眼下没人盯着，他就有些管不住嘴了。

“多放肉！再单独煮碗素面。”

“欸，好嘞……”

宁竹安静地坐在角落的小板凳上熬药。

没人敢打扰这个被贵人指名熬药的小哑巴，但那些时不时瞥来的眼神，一个比一个带刺。

药熬好时，饭菜也备齐了。

油汪汪的炖肉冒着热气，武波端起碗，风卷残云般吃起来，两三下就解决了。

他在王婆小心翼翼又期待的目光下，心满意足地打了个饱嗝，拍了拍肚子。

看着摆在一边的清汤素面和药碗，武波刚要伸手，突然想起大夫的叮嘱，粗壮的手臂在空中顿了顿。

他便随手一指，方才那个熬药手艺还不错的小哑巴。

不会说话，正好清净。

“你，端着跟我走。”

宁竹垂首上前，将面和碗放进食盒里时，听见身后传来压低的啐声。

武波重新穿戴好蓑衣，便大步流星地率先走了出去，压根不管身后人能不能跟上。

宁竹也给自己穿上蓑衣，拎着食盒不紧不慢跟上。

看见她踉踉跄跄跟在武波身后的背影，灶房里的其他人顿时发出幸灾乐祸的冷笑。

灶房里，王婆铁勺重重砸进锅里，朝门外啐了口唾沫：“呸！穷酸样！一个哑巴能讨着什么好？”

“就是说”

其他人附和着发出嗤笑。

宁竹浑然不知身后那些酸溜溜的闲言碎语，即便听见了也只会当做耳旁风。

此刻她全部的注意力都集中在武波行进的路线上。

这条路蜿蜒曲折，绕过矿寮，渐渐远离了硝场，越走越偏僻，沿途把守的侍卫却比前两处多出两倍不止。

宁竹故意放慢了脚步，多留些时间来