在说牛痘。

端王提议：“儿臣以为可以将段之缙外放，从四品的知府也算升了一级。”

刘玳廷却说：“段之缙的脑筋很活。在西北，能够事事留心，在工部也能提出改革之法，不如叫他进阁吧，做个侍读学士。”

“是不是太快了些？二十七八岁的年纪就入阁？”方克城犹疑不定，“且他也不是翰林院出身。”

端王道：“他本该是翰林院出身，只是父皇特恩，叫他去了理藩院。不过说是翰林院，本质上就是进士出身，他探花郎的名头也够了。”

“再者，”端王笑道：“二十七八岁的好处大着呢，年轻身体好，中堂们就安排他值班便是。”

皇帝觉得有几分道理，叫段之缙先入阁学习，等着端午节后，内阁的侍读学士卞原外放，他正好顶上。

“好了，朕也累了，你们该干什么干什么去。亚椿再和朕说一说话。”

纪禅的步伐停住。

皇帝看着他叹气，室内缠缠绵绵，丝丝绕绕的龙涎香挂在皇帝的身上，他吃药撑起来的硬朗劲儿下铺展开的疲倦，在端王面前无所遁形。

皇帝叫他上前，看着他的头发，惊奇道：“你竟然也有白发了？”又叹息一声：“也是，你也要不惑之年了……但总归还是比朕强一些。若不是你的药，朕的身子早就垮下去了。”

皇帝是知道这药有些危害的，他的脾气更易怒，而且药效一过，疲惫更胜从前。但是他不得不吃，他也不能不吃，整个国家的政事，都要靠着他来处理。

“纪祁是一个不争气的东西，朕能指靠的，就剩下你。为了你，朕想你二哥，也该回去闭门读书。”

闭门读书，形同圈禁。

若不是之前毓秀来过信，告诉纪禅，皇上曾想过为了誉王立太孙，端王此时定然会应下，但他现在知道了，皇帝此言大抵是试探。

端王跪在地上，“骨肉亲情，血浓于水。倘若父皇要为了儿臣叫二哥圈禁读书，儿臣宁愿只做一个贤王，辅佐二哥。还有六弟……”

说到这儿，他啜泣起来，“六弟年少得志，现在叫他在家闭门读书，形同圈禁，他如何受得了啊！父皇开恩，解了他的差事，但叫他自由行动吧！”

皇帝也红了眼眶，“朕记得以前，你脾气极为骄悍，只对你大哥驯服些，对着其他兄弟不假辞色，现在倒是会学会了友爱兄弟。”

端王孺慕地伏在皇帝膝头，哽咽道：“儿臣非为兄弟，只是心疼父皇，现在为人父，更能体会到父皇教导儿臣等的不易，怎敢再使圣心忧劳？”

父子两个推心置腹，端王小心应答，说到最后自己也闹不清是真是假，只能说踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

但不到山陵崩那一刻，决不能放松警惕，巡捕营也定然要弄在手里。

端王出乾清宫后，出了天安门往刑部走，吩咐吕太清，“差不多散班的时候，去找找方叙墨，叫他来王府把郡主和孩子接回去。”

……

刘审在工部呆到了端阳后，而段之缙过了三日就去了内阁学习。

内阁，这个所有文臣的圣地，它所处的位置都与旁的衙门不同，已经过午门进入了皇城，位处太和门东庑外东南，紧紧靠着南墙。

一长排房子，一切军国大事，都在此地决定。

带段之缙熟悉侍读学士事务的正是端阳节后要外放的卞原，他专对刘玳廷负责，西北、西南的事宜多是他负责。

“题本从地方或各部，先到通政使司拆封，再送到内阁题本房，中书们先分类，再交给咱们侍读学士，我们看了要先往里边塞签子写处理的意见，再呈交到票签处给中堂们票拟，最后这个折子才会呈给陛下。”

“侍读学士一共有八个，指不定谁负责何事，所以平日里他们处理各省、各部的题本，你也要看要学。”

段之缙牢记于心，卞原又道：“除此之外，题本房还掌管着实录库及皇史宬之收藏，各朝实录，每日按卷进呈皇帝御览，虽是