为什么会变成今天这样。也不是因为愧疚，或者被什么责任束缚。”

她的眼中，跳跃着比点点日光更璀璨的星点，那是属于她崔韫枝的光芒，未曾被岁月磨灭。

“我留下来，是因为七年过去了，无论我走了多远，经历了什么……我发现，我还是很喜欢他。”她坦然地承认，“况且我现在有可作依傍的医术在身，也不算枉生一次。”

她深吸了一口气，雨后清冽的空气涌入肺腑。

“所以，我想试试。试试能不能留下来，不是作为谁的负担，谁的救赎，谁的愧疚对象。就只是作为崔韫枝，试着……能不能和他一起，找到一条不那么痛苦的路走下去。也许很难败……但至少，这次，我想试试看。”

庭院里一片寂静。风拂过树叶，带下几滴残留的雨水，滴答落在石板上。

明晏光久久地凝视着她。他看着眼前这个曾经娇贵天真的小殿下，历经沧桑后眼中那份沉淀下来的坚韧与温柔，那份直面痛苦、不再逃避的勇气。他看到了她选择的重量，也看到了这份选择背后，那份纯粹而执着的心意。

他缓缓站起身。高大的身影在阳光下投下一道长长的影子。他什么也没说，只是静静地站着，目光复杂地交织着感激、无可奈何的了然。

过了许久，久到崔韫枝以为他不会开口时，明晏光才极其缓慢地、郑重地对着她，微微躬身，行了一个极其正式的礼。

他的声音低沉而清晰，带着一种沉甸甸的情感，仿佛承载了太多无法言说的东西：

“殿下……”

“……谢谢。”

*

送走了明晏光，小院忽然又安静了下来。

崔韫枝独自站在院子里，望着墙头那片生机勃勃的藤蔓，许久没有动。

决心已下，心湖却并未完全平静。

她深吸了一口气，那雨后带着草木清香的空气似乎也注入了某种力量。她不再犹豫，转身，步伐坚定地走向小院的门口。

推开那扇虚掩的木门，不出所料，门外两侧矗立着两名身着玄甲的侍卫，门神一样，眼神锐利，身姿挺拔。

崔韫枝甚至知道，院墙之外，树影深处，必然还有更多隐在暗处的视线牢牢锁定着这里。

沈照山一朝被蛇咬，十年怕井绳，他这是把这里围成了铁桶，生怕七年前山崖边的那一幕重演。

她刚迈出门槛一步，两名侍卫便默契地同时上前一步，身形虽未完全阻挡，但那股不容逾越的气势已扑面而来。

“殿下，请留步。”其中一人声音平板，不带任何情绪。

崔韫枝脸上不见丝毫慌乱，反而异常镇定。她直视着说话那名侍卫的眼睛，清晰地开口：“我要去找沈照山。”

侍卫对她的要求置若罔闻。

崔韫枝并不气馁，提高了些音量，语气带着不容置疑的坚持：“我说，我要去找沈照山。如果你们不带我去，或者不让我出去……”她顿了顿，目光扫过两人，“我就硬闯了。”

“要是出了什么事儿，后果你们可承担不起。”

这句话果然奏效。侍卫们冷硬的面具出现了一丝不易察觉的松动。

他们得到的命令是不能让崔韫枝出来，可是若是崔韫枝硬闯，伤到了什么，他们更是承担不起。

僵持了片刻，站在稍后位置、看起来像是头领的一名侍卫上前一步，抱拳行礼，语气恭敬中带着为难：“殿下息怒。主子约莫还有两刻钟便能回府，还请您稍待片刻。臣等……职责所在，实在无法擅自做主，放您离开此地。还望殿□□谅。”

崔韫枝的目光扫过这些生面孔。

栗簌、额尔图这些曾与她有过交集的旧人都不在，显然是沈照山刻意调开了。他防着她，防着她利用旧情逃离。

也是，从前在燕州的时候，栗簌哪次不是因为心软就应了自己的请求。

她理解这份恐惧，但不会因此妥协。

“好，我不为难你们。”崔韫枝的语气