时间在车轮的滚动中一点点流逝，久到禾生以为自己的问题石沉大海，久到她开始后悔自己的唐突，脸颊发烫，准备说些别的来掩饰尴尬。

崔韫枝依旧保持着那个姿势，面纱遮住了她所有的表情，只余下沉默。

那沉默并非无言以对，而像是一道无形的墙，将禾生，将外界的一切，都隔绝在外。

禾生心头一涩，知道自己终究是自讨了没趣。

她连忙挤出一点笑容，声音刻意轻快起来，试图打破这令人窒息的沉默：“瞧奴婢这嘴笨的，又说些没用的。殿下您看，前面山坳那片林子，叶子已经开始泛红了，等到了寺里，说不定能看到几片早红的枫叶呢。寺里后山的清泉也凉快，去坐坐也舒坦……还有寺里的素点心，新摘的莲子和菱角做的羹，清甜得很……”

她絮絮地说着些无关紧要的闲话趣闻，努力让车厢里的空气不那么沉重。崔韫枝静静地听着，目光始终落在窗外飞逝的、带着夏末倦意的景致上，仿佛禾生的声音只是遥远模糊的背景音。

只有她自己心里清楚，那个未能出口的答案，沉重得足以压垮她所有的呼吸。

若看到了那孩子……恐怕就舍不得去死了。

这念头狠狠刺进她的心脏，带来一阵尖锐的麻痹和寒意。

看一眼，只需一眼，她的孩子就会像最坚韧的藤蔓，死死缠住她试图沉沦的灵魂，将她拖回这个充满痛苦的人间。

她已经成为了丈夫的拖累，总不能还要拖累孩子。

想着自己藏在枕下的那封书信，崔韫枝心头一阵泛涩。

这些话，她只能一个人默默咀嚼，咽下去，烂在心底最深处，化作滋养绝望的养料，谁也不能说。

马车最终在积云寺古朴庄严的山门前停下。

香火缭绕的气息混合着夏末山林特有的、草木蒸腾的潮湿热气扑面而来。崔韫枝在禾生的搀扶下走下马车，山风带着一丝凉意，卷起她素色的衣袂和面纱一角，露出尖俏的下巴和毫无血色的唇。

寺内香客依旧不少，梵音阵阵，在夏末的燥热中透着一丝安抚人心的清凉。

崔韫枝戴着面纱，低垂着眼睑，由禾生引着，穿过香烟弥漫、绿意尚浓的前院，走向正殿。

恢弘的大殿内，气氛更为肃穆。一排排身着赭黄僧衣的沙弥端坐于蒲团之上，正齐声诵念着经文。

前来的一位沙弥尾显然认得常来替崔韫枝供奉的禾生。

他合十行礼，目光在禾生身边那位戴着面纱、气质清冷却难掩贵气的女子身上短暂停留，并未多问，只是低声道：“施主请随我来，住持已在静室等候。”

禾生低声应了，扶着崔韫枝，跟随沙弥尾穿过肃穆的诵经队伍，走向大殿深处。

脚下是光洁如镜的金砖地面，映出上方缭绕的香烟和肃穆的佛像金身。

崔韫枝的脚步有些虚浮，每一步都仿佛踏在云端，又像是踩在冰冷的刀尖上。两旁僧侣低垂的眉眼，口中吐出的真言，都让她感到一种无形的压力，仿佛无数双眼睛在无声地审判着她这个“不慈”的母亲。

这庄严的佛国净土，于她而言，却像一座巨大的囚笼，压抑得她几乎喘不过气。

终于，沙弥尾在一处相对僻静的偏殿静室外停下。

静室门半开着，里面光线略显幽暗，供奉着几尊形态奇特的佛像，香炉中青烟袅袅。

一个身影背对着门口，跪坐在中央的蒲团上。那人身形挺拔，穿着一身极为罕见的银白色袈裟，在缭绕的云雾般的香烟中，显得格外清冷出尘。

他并未因来人的脚步声而回头，兀自低声诵念着经文，声音低沉悦耳，带着一种奇异的、抚慰人心的韵律，却又有种拒人千里的疏离感。

这便是积云寺那位神秘的年轻住持了。

禾生由沙弥尾引着，悄声走向静室另一侧的一个小门，去后厢房取回寄存的礼珠并准备还愿所需的供奉。

离开前，她担忧地看了一眼独自留在静