崔韫枝强压下心头的惊涛骇浪，手指在宽大的袖中紧紧蜷缩起来。

她看了一眼身旁同样惊疑不定的禾生，还有侍立在厅内的赵昱等人，缓缓点了点头，声音带着病后的虚弱和一丝不易察觉的颤抖：“……都下去吧。”

禾生担忧地看了她一眼，终究不敢违抗，随着赵昱等人无声地退了出去，厚重的厅门被轻轻合拢，隔绝了内外。

偌大的厅堂瞬间只剩下他们二人。空气仿佛凝固了，沉重得让人喘不过气。

窗外透进来的天光也显得格外惨淡。

王隽沉默着，目光落在崔韫枝苍白得近乎透明的脸上，又仿佛穿透了她，看向更遥远、更沉重的东西。

他似乎极为艰难，嘴唇几度开合，却发不出任何声音，眉宇间的沟壑更深了。

崔韫枝看着他这副欲言又止、痛苦挣扎的模样，心中那不祥的预感越来越强烈，几乎要将她吞噬。

她忍不住向前迈了一小步，声音带着自己都没察觉的急切和恐惧：“王相……到底……怎么了？是不是……是不是父皇他……”她不敢说出那个最坏的猜测。

王隽像是被她的追问惊醒，猛地闭上双眼，喉结剧烈地滚动了一下。

再睁开眼时，那眼底最后一丝犹豫和温度似乎也消失了，只剩下一种近乎残忍的平静。他直视着崔韫枝惊惶的眼睛，一字一句，清晰无比地将那足以将她打入地狱的话语吐露出来：

“殿下，”他的声音干涩得要命，“臣斗胆……恳请殿下，可否……愿意返回昆戈，行和亲之事？”

时间，仿佛在这一刻彻底静止了。

崔韫枝脸上的血色瞬间褪得干干净净，比方才更加惨白，连唇上那点刺目的胭脂红都仿佛失去了颜色。

她整个人僵在原地，连呼吸都忘记了。

那双蒙着水汽的大眼睛，此刻只剩下极度的震惊和茫然，空洞地望着王隽，仿佛完全听不懂他刚才说了什么。

“……你……”她像是溺水的人终于浮出水面，艰难地吸了一口气，嘴唇颤抖着，发出一个破碎的单音，“……你说什么？”

王隽的脸色也极其难看，眉宇间的疲惫和沉重几乎要将他压垮。

他放在身侧的手紧握成拳，指节泛白。但他没有丝毫回避，迎着崔韫枝难以置信的目光，用尽全身力气，将那残酷的请求，一字不差地、更加清晰地重复了一遍：

“殿下，臣恳请殿下……为了大陈江山社稷，黎民苍生……可否……返回昆戈，和亲？”

和亲……昆戈……

崔韫枝喃喃地重复着这两个词，每一个音节都像毒针一般，狠狠扎进她早已千疮百孔的心脏。

她脸上的震惊和茫然迅速褪去，取而代之的是一种近乎碎裂的、无法置信的痛苦。

那双刚刚还盈满重逢泪水的眼眸，此刻只剩下无尽的茫然。

“不……不可能……”她摇着头，身体不受控制地向后踉跄退去，本就虚浮的脚步踩在冰冷的地砖上，如同踩在云端，摇摇欲坠，“你骗我……王隽……你在骗我！”

她的声音陡然拔高，带着凄厉的哭腔，“父皇……父皇怎么会答应？！他怎么会……”

“殿下！”王隽看着崔韫枝瞬间失去血色的脸和摇摇欲坠的身体，心头剧震，下意识地上前一步想要搀扶她。

就在他手指即将触碰到她手臂的刹那——

崔韫枝像是被彻底击垮的堤坝，积蓄已久的恐惧、悲伤、绝望和巨大的委屈瞬间决堤。

她猛地扑进王隽的怀里，不是依靠，而是用尽全身力气死死抓住他胸前的衣襟。

“为什么？！为什么啊王隽？”

她爆发出撕心裂肺的哭喊，声音破碎而绝望，泪水如同断了线的珠子，噼里啪啦地断线落下，瞬间浸湿了王隽胸前冰凉的衣襟。

“你告诉我！到底为什么？大陈……大陈怎么了？父皇怎么了？你们……你们为什么要把我送回去？送到那个……那个地