臣当日建言派薛明羽出征，绝非一时兴起，更非为其张目，此乃捧杀之策。”

“捧杀？”

皇帝的声音里带了几分疑惑。

“正是，陛下且容臣禀明。”

程明簌向前一步，“陛下试想，古来多少名将败亡之根，皆在其功高之后，日渐骄横，僭越无度，终致天怒人怨，君王不容。”

他一开口，瞬间吸引了皇帝的注意力。

“陛下。薛明羽其功已高，其势已成，此刻若强行打压，只会显得陛下刻薄寡恩，寒了功臣之心，更会激起其麾下骄兵悍将的不满！唯有将他捧到云端，捧到他自己都飘飘然，忘乎所以，捧到让天下人都看清他的真面目。”

“到那时候，陛下再处置他时，才越显得迫不得已，越显陛下之仁厚，天下人只会看到陛下重用功臣，而功臣却不知收敛，恃功而骄，犯下弥天大错，此乃帝王平衡之道，非陛下之过，是薛明羽在自取灭亡啊！”

程明簌的话语，如同带着蛊惑，一层层将眼前的迷雾剥开。

“可是如今薛明羽携泼天之功回京，气势如虹，朕又当如何？”

皇帝的声音缓和了许多，但依旧带着浓浓的忌惮。

程明簌心中冷笑，知道皇帝已入彀中。他立刻道：“陛下，此刻当以最高规格嘉奖薛明羽一党，封赏务必厚重，爵位、金银、田宅，要让天下人都看到陛下的隆恩浩荡。”

“厚赏？”皇帝眉头又皱起，“这岂不是让他更得意？”

“陛下，这正是捧杀一策的诀窍所在，唯有将其捧得足够高，将来摔下来，才足够惨烈。此外，陛下应委以薛明羽京畿防务重任，将他牢牢留在京城，置于陛下眼皮之下，一则显陛下信任倚重，二则明升暗降，便于掌控，悄无声息夺了他手上的兵权。再者，京畿防务关系重大，稍有差池，便是万劫不复之罪，人在陛下眼皮子底下，还怕找不到错处惩治吗？”

程明簌冷笑一声，声音压得更低，带着一丝狠戾，“陛下可密令心腹，暗中搜集其党羽所做的不法之事，其麾下将领骤然得势，岂能个个谨守本分？骄兵悍将，必有跋扈之举，门生故旧，也势必有攀附钻营之行，这时……便是陛下收网之机，新账旧账一起算，雷霆万钧，天下人亦无话可说。”

说完，程明簌最后深深一揖，聊表衷心。

“陛下，微臣之心，日月可鉴，臣所做一切，只为助陛下剪除权臣，稳固江山，没有陛下的提携，微臣难有今日啊。薛明羽不过是一把锋利的刀，用完了，自然要归鞘封存，若刀生了异心，妄图噬主，那便唯有断之而后快。”

皇帝仍面色犹豫，只问道：“你娶了薛家的女儿，若薛明羽有势，你也不吃亏，怎会想到替朕谋划？”

程明簌脸色变了变，眼神有些凶狠，“微臣无父无母，没有家世背景，外头看着风光，可微臣在薛家，过得都是猪狗不如的日子，薛明羽仗着自己统领三军，身负盛名，何时将我这个妹夫放在眼里，非打即骂，逼迫臣端茶送水，臣是陛下的臣，不是他们薛家的奴婢！只有陛下，才是微臣的天……”

他跪了下来，眼含热泪，情真意切。

这一番话，终于彻底打消了皇帝的大部分疑虑，心中那点猜忌也烟消云散。

当初还在潜邸时，程明簌便帮他解决了许多难题，六皇子能坐上皇位，对亏了这个功臣。

他叹了一声气，“爱卿受苦了。”

皇帝缓缓坐回龙椅，脸上露出一丝疲惫而阴冷的笑容，“子猗果然深谋远虑，忠心可嘉，就依爱卿之策行事，捧得越高，摔得越粉身碎骨，朕这就下旨，嘉奖薛府。”

程明簌恰到好处地露出几分仇恶，“陛下英明……”

成箱成箱的金银珠宝搬到薛家，皇帝还另外给薛徵赐了座庄子，此番大张旗鼓的嘉奖，快将全京城的人都看傻了眼。

武宁侯看着这些金子，脸上露出几分愁容。

盛极而衰，如今风头无两，怕是要出事。

薛徵看到