身世的时候，李氏已经死了。

她有时候会想起亲生母亲，好奇那是个怎样的人，但是她无法开口问任何人，二小姐突然打听一个十几年前就被赶出府的女奴，实在太奇怪。

唯一与李氏有关联的就只有程明簌，但是薛瑛也没有问过他，她担心程明簌会不会怨恨李氏，不愿提起，因为他的人生就是因为李氏而改变的。

哪知程明簌沉默许久，开口道：“她是个……很不一般的女子。”

薛瑛微微抬起身子，有些诧异。

程明簌静静说：“我不知道她叫什么，她也不告诉我，我只知道她姓李，附近的人唤她杳娘。”

杳娘长相娇艳貌美，幼时被卖入花楼，只是她不肯认命，哄骗恩客为她赎身，拿到身契后一路逃亡，直到因为体力不支晕倒在侯府门前，被救下后，就在侯府做了女婢。

侯府的侍女，月银丰厚，主子也宽和，能在薛家当值，许多人求之不得，老夫人对杳娘很好，甚至做主让她嫁给管家的儿子，还添了不少嫁妆，换做别人，便是感恩戴德，只觉得是自己八辈子修来的福气。

但杳娘依旧不甘心，纵然是管家，那也是奴婢，她想当的是主子。

杳娘从一开始的目标就很明确，摆脱贱籍，成为人上人。

只不过武宁侯与建安公主夫妻恩爱，她无计可施，这时，杳娘的丈夫突然去世，而她又怀上了孩子。

一个貌美的寡妇，身若浮萍，生下来的孩子，也是世世代代为奴为婢。

杳娘想出了个恶毒的法子，偷了侯府的钱财，被赶出府后，她又将这些钱送给急需银子为儿子还债的稳婆，然后在一个大雨夜，将自己的女儿与侯夫人的儿子调换了。

“她带着我去了刺桐，辗转嫁过三个人，不过她运气不好，嫁的人都死得很早，村里的人便说她克夫。”

程明簌絮絮说着：“杳娘对我挺好的，找的男人，都是愿意接纳我的。”

每任丈夫死后，孤儿寡母又被赶出去，杳娘便带着他去勾搭另一个人。

程明簌自小早熟，性格阴郁，没有朋友。

某种程度上，他们虽然不是亲生母子，但又很相像，偏激，为达目的不择手段。

“九岁的时候，杳娘的第四任丈夫经商失败，整日酗酒，杳娘的日子过得也不好，那个时候，她的身体已经很差了，要经常吃药，可是那个男人却将她救命的钱拿出去喝酒。”

“我……”程明簌顿了顿，“使了些手段，让那男人从山上摔下来死了”

薛瑛睁大眼睛，程明簌语气平静，好像在说一件与他无关的事情，“杳娘知道，但还是默许了我这么做，她在借刀杀人，借我这个儿子的刀，去杀她的丈夫。”

九岁的程明簌再少年老成，也不像现在这般做事滴水不漏。

他是在第二天才想起，自己的衣摆上沾了养父的血。

但是等他去找时，却发现那件衣服已经被杳娘洗了。

杳娘一边咳嗽，一边看着他，笑着叮嘱他下次细心些，衣服都弄脏了。

“后来的几年，杳娘身体越来越差，吃药都没有用，死之前，她将一切真相告诉了我，我一直不太明白，她不是个甘愿认命的人，已经做的事便不会后悔，为什么会在临终前，让我带着信物去认亲，现在……我好像知道一点了。”

薛瑛呆呆地问：“什么？”

“杳娘，比我更早意识到，不管她说与不说，话本里的故事还是会重现，我都会在十七岁那一年，进京赶考，意外与侯府相认，所以她干脆按照故事里那样，声泪泣下地忏悔自己做错了事情，她知道我这个人心思狠毒，多疑多虑，一定会发现不对。”

所有的好运，逢凶化吉，都不是源于他自身的能力或选择，只不过是设计好的故事情节，每一步都被预设，每一个成就都像被喂到嘴边的嗟来之食，毫无掌控感与尊严可言。

这种强加的偏爱对他而言不是恩惠，而是侮辱和枷锁，他厌恶被当作故事宠儿来摆