都是之前为求庇护，地方上送孝敬给元朔帝的贪官和富商们，他指着第一页最上头的名字打趣道：“人家每年给你十万两雪花银，你现在居然要过河拆桥，真狠啊。”

元朔帝不以为意，“以前是以前，现在是现在。再说，他们给钱的时候难道我没有替他们遮掩吗？”

现在他不需要钱了，自然要严格执行大虞律令。

严珩一最佩服元朔帝的一点就是他翻脸比翻书还快，前一刻还在跟人言笑晏晏推杯交盏，下一瞬就能毫不犹豫诛人全族。

认真说起来，皇帝不算冤枉他。

元朔帝确实充当过一段时间地方腐败官员的保护伞，让他们大肆敛财，鱼肉百姓。

究其原因乃世族之间盘根错节，你中有我，我中有你，仅凭一人之力焉能摧毁。

况且元朔帝母族势微，根本无法提供助力，他自己夹在皇帝与皇后之间，如履薄冰。龚州水患一事让元朔帝看清楚了要想彻底铲除这群毒瘤，决不能在明面上对着干。

他剑走偏锋，欲先取之，必先予之。

高门世家自诩尊贵，嫡脉瞧不上庶出，旁支瞧不上远亲，然而世上谁人不想功成名就，富贵无极，于是元朔帝向这些“壮志难酬”之辈递出橄榄枝。

他们要名，要权，他要钱，要矿。

钱用来招人，矿用来铸器。

与此同时，他利用与严珩一明面上的敌对关系，将出身寒门，不愿趋炎附势的有志之辈赶出京城，实则是保护。

他筹谋多年，终于在沈皇后寿宴那日从根本上消灭祸乱根源，现在该轮到其余的虫豸之徒。

严珩一收起册子，谈完正事，他开始聊私事：“朱雀大街最外边有套二进的小宅子，殿下能不能赐给我？”

元朔帝挑眉：“你又要养外室？”

严珩一花名在外，红颜知己遍布京城大街小巷，偏偏迫于父命娶了个悍妇，每次他要纳妾，严府总要闹一回鸡飞狗跳。

“别胡说！”严珩脸色一变，摆摆手赶紧为自己正名：“之前我不是跟你说过，招了个用剑的好手，这次能在荒山虎口里活下来，多亏了他。他准备娶媳妇，我琢磨着送他一套宅子当做新婚贺礼。再说，人家帮忙办事还受了伤，不得犒劳一下？”

元朔帝皮笑肉不笑：“你送？”

严珩一：“我替你送。”

元朔帝对得力下属向来大方，不在乎这点身外之物。

严珩一满意地准备打道回府。

“慢着。”

元朔帝叫住他，在严珩一疑惑的眼光里说出这几日困扰自己的问题。

“严夫人为什么不喜欢你纳妾？”

严珩一的目光从疑惑变成了古怪。

御书房里的灯已经熄灭，屋内陷入诡异的静谧，元朔帝手肘撑在御案上方，双掌交叠，眸中的暗色比夜更幽深。

严珩一说，天下的女子没有一个会甘愿和别的女人分享丈夫。

他问有没有例外。

严珩一斩钉截铁否认。

“除非她不爱你。”

元朔帝回寝殿时已过子时，更深露重。

他掀起床帘，沈幼宜睡在床榻里侧背对着他，被子盖过大半个后脑勺，看不清面容。

她身子蜷缩贴紧墙壁，像是要将自己藏起来，偌大的床榻不仔细看，几乎可以忽略她的存在。

元朔帝面无表情审视她，脑海里一直回荡严珩一那句话。

沈幼宜睡得迷迷糊糊，隐约听见有响动声，然后又消失重归静谧，只不过这份安静里带了些许如芒背刺的骇然。

她睡得不大安稳，但无法撑开沉重的眼皮。

不知过了多久，锦被忽然钻入寒凉的潮气，紧接着她被人翻过去，落入宽大的怀里。

还不等她适应，密密麻麻地吻落在唇瓣上，猛烈地让人有点头晕目眩，呼吸也乱了节奏。

沈幼宜慢慢清醒过来，对上元朔帝的眼眸，主动伸手环住他的