赵庭燎冲着萧兰歇挑了挑眉。

姜央一路向前走，赵庭燎紧跟在他身后，问：“你刚刚为什么要问他这个问题？”

“我只是有个问题没想明白。”姜央的目光注视着眼前热闹的人群，眼中的神情却越来越冷，“齐念念和萧载雪是未婚夫妻，萧载雪在去服役后认识了章瑶圃，二人结为连理。而齐念念说过，她有一段时间很不喜欢章瑶圃，因为两个人在抢一个男人。”

赵庭燎点头：“对，没错，她们的关系是在生了孩子之后好起来的。”

姜央：“所以我有两个问题没明白。第一个，齐念念的丈夫是谁？有人提起过他吗？”

赵庭燎眯起双眼。

姜央：“第二个问题，萧佂止为什么会比萧兰歇大？”

赵庭燎琢磨了一下，不太确定地说：“或许是萧载雪和章瑶圃响应政策晚生晚育？”

姜央都要被他气笑了：“你自己听听，这话合理吗？”

赵庭燎耸耸肩：“是，没错，按理来说应该是萧载雪和章瑶圃先结婚，齐念念和她的丈夫后结婚，但是后结婚先生孩子也不是什么奇怪的事。”

姜央点点头，承认了赵庭燎话语中的可行性：“你说的没错，结婚和生孩子之间没有必然的联系，那么我们回到第一个问题上——齐念念的丈夫是谁？”

赵庭燎不语。

姜央：“按照红莲镇的风俗，一村唯两姓，世世为婚姻，每个人几乎都能在小的时候就找到自己的未婚夫或者未婚妻，齐念念在这么短的时间内就能另嫁他人？”

赵庭燎想了想，说：“这种封闭的小镇，如果男女数量平等才可怕。如果是自然生育，男多女多都正常，或许齐念念这一辈就正好是男多女少，有的是光棍没有媳妇，所以齐念念随时都能找到丈夫？”

姜央：“那齐念念的丈夫是谁？”

齐念念的丈夫是谁？

这可真是一个好问题。

齐念念的丈夫必然姓萧，但是她的丈夫却在整个《红莲镇地方志》里都找不到存在过的痕迹。他们都说他死的早，但他却一个亲人都没有，照顾中年丧子卧床不起的齐念念的人，是她的外甥女齐纷纷。

赵庭燎沉默片刻，终于问道：“你在怀疑什么？”

姜央沉默一瞬，才说：“在我是萧载霞的时候，我曾听到那些官差说，他们对‘我’的优待，是因为他们睡了‘我’的姐姐。”

赵庭燎抿了抿唇，不确定地问：“你在怀疑，萧载霞的姐姐，就是齐念念？”

“为什么不可能呢？”姜央反问，“不然萧载霞哪里来的姐姐？萧载霞的姐姐应该和萧载雪年纪差不多，一个已经成年的女孩子，为什么我们没有找到她的任何踪迹？”

赵庭燎沉思片刻，说道：“所以其实你在怀疑，萧佂止这个人就是齐念念被那些官差玷污后生下的孩子？”

姜央点头：“对，因为这样才能解释得通为什么萧佂止的年纪比萧兰歇还要大。”

“这又能说明什么？”赵庭燎问，“萧佂止的父亲是谁其实并不重要，不是吗？”

姜央想了想，回答道：“字面意义上确实是这个样子，萧佂止的父亲是谁确实不重要。但如果我的假设成立，那么事情的真相就是这个样子——”

二十多年前，萧载雪、萧载霞兄弟二人被选做徭役前往采石场，历经艰苦之后，萧载霞永远地留在了采石场，萧载雪却带着一个外姓姑娘章瑶圃来到了红莲镇。

回到红莲镇的萧载雪退掉了和未婚妻齐念念的婚约，转头和章瑶圃结婚；齐念念则因为在艰苦岁月中被官差玷污而怀上了官差的孩子。不知道什么原因，齐念念选择生下了这个她按理来说并不应该喜欢的孩子。

姜央：“如果齐念念选择生下这个孩子——这个按理来说应该在萧载雪带着章瑶圃回到红莲镇前就怀上的孩子，这难道不应该说明，齐念念早就丢掉了嫁给萧载雪的念头？”

“如果她想嫁给萧载雪，就应该在萧载雪回来之