“乡野村食，不比大城繁华，”两口子命人杀鸡宰鹅，又取出自酿梅子酒，憨憨笑道，“明老板将就些个。”

“破费了破费了，”明月忙起身相让，“干咱们这行的，风餐露宿多着呢！这菜还不好？两位也快入席！”

七娘帮忙拾掇，也叫他们快快坐下吃饭。

四人谦让一回方各自落座，明月远来是客，坐了主席，夫妻俩相陪，七娘坚持坐了末席。

四人都累了，便不过多客套，先埋头吃饭菜，又饮梅子酒。

淡朱色的一汪酒水，幽幽散发着果香，乍一闻，酸甜怡人，倒像果子露。明月却恐自家酿造酒水后劲大，只接了浅浅一个杯底，“午后还要赶路，不可贪杯，略吃一口尝鲜便罢了。”

待有三分饱时，明月另取杯子换上竹叶茶，因问道：“湖丝虽好，总光秃秃的也不是个道理，两位可知哪里有好染坊，可接这等零碎活计么？”

靠自己打听，什么时候是个头？可织户就不同了，织出胚布一个价，染色后再卖又是一个价，上下环节的人们常有往来，必然彼此熟识。

果然，夫妻二人略想了一想，徐掌柜口中便蹦出一个人名来，“我有个同乡晚辈，也算拐弯抹角沾亲带故，打小随母亲在染坊内做工，手艺硬是要得。只因后头她娘没了，她脾气有些古怪，为人又执拗，故而雇主不喜，便撵了家去……”

明月的表情有些一言难尽，斟酌再三后谨慎开口，“徐掌柜，想你乃重情重义之辈，这实在很好，只是我小本买卖，只怕庙小……”

上个雇主都给活活撵出去了，难道我这个雇主便会喜欢不成？

我视你为异姓姐妹，你可莫要将我重做冤大头哇！

徐掌柜一听便知她误会了，连忙解释道t：“怨我怨我，没说明白！她的人品十二分要得，调色也极好，虽与先雇主有些磕绊，皆因她觉得雇主太过将就，未曾将那色调制好，又偷工减料。”

她说完，男人也跟上，“明老板，着实不哄你，她实在是个直肠子、憨厚人，染色也极好。不，不能算极好，我活了三十多年，几乎没见过比她染得更好的了！”

一个两个都这么说，明月倒真起了几分兴致。

就连七娘都没忍住问：“究竟怎么个好法？”

染色罢了，左不过是对与不对、像与不像，还能好到天上去？

怎么个好法，这个却不好说。

徐掌柜四下看了看，一拍巴掌，有了！

“她的眼睛与常人不同，但凡想调什么色，她瞥一眼就有了，分毫不差！咱们寻常看这天吧，不就是个蓝么？她不一样，硬生生看出好些色，回头调出来，啧，我没念过书，当真词穷，就是好，活像从天上揪下来一块的那样好。”

她男人一个劲儿点头赞同，对明月斩钉截铁道：“就是这样好。”

就好比绿茵草地，一般染色师傅就知道个绿，可匠人染色如何能与天生天养相比？难免/流于匠气，呆板可恶。

都知道难看，可究竟难看在哪里？该如何调整？又鲜有人讲得出。

但那个叫朱杏的姑娘则不同，她经手的颜色毫无匠气，浑然天成，竟有十二分鲜活灵动！

“将天撕下来一块”！明月与七娘对视一眼，都有几分惊喜。

这不正合了之前她的想头？

“若果然有此等能人，我倒要见一见。”明月拍着大腿笑道。

就算不能合作，见见世面也好嘛！

徐掌柜便道：“其实您若忍得了她的古怪，当真没有比她更合适的了。”

寻常染坊调颜色，只求挣钱，既然调色费事，一次便要调一大缸，几十匹布都够染了。

但朱杏不同，她就是那样灵巧，那样古怪，可以调一缸，也可以只调一茶盅，所以可以接小活儿。

徐掌柜说完，似乎有些心虚，又小声补了句，“只是难免贵些。”

调色极费工夫，一只羊是放，一群羊也是赶，既然做了，自然