成了女孩们日常休闲的地方。

安珀一进门就看见桌上堆满了食材：“今天怎么买了这么多菜？”

“好了，人都到齐了，”玛利亚太太笑吟吟的，“我有个好消息要分享，你们的姐姐伊丽莎白被哈罗德百货录取了。”

科琳震惊到嘴巴里可以塞下一枚鸡蛋：“哈罗德百货？那个在骑士桥富人区，号称可以买到任何东西的哈罗德？”

“当然，虽然只是临时售货员。”伊丽莎白嘴角上扬，她也没想到自己竟是姐妹中第一个找到工作的。

其实过程比伊丽莎白说的要曲折得多。

在研究了几天报纸以后，她根据自己的兴趣爱好，把第一个目标定位在了裁缝铺的学徒。

可她年纪偏大，又没有工作经验，一连去了好几个裁缝铺都被拒绝了。

正当她沮丧着准备重新做回家政的时候，一则招聘启事吸引了她。

“要求十八岁以上二十五岁以下，体态端庄，相貌姣好的女孩子，还得会读写英文，掌握基础算术，刚好这些我都会！可惜没有牧师和雇主的推荐信……”

伊丽莎白在哈罗德百货门口徘徊了整整一上午，却因为穿着打扮实在老土而不好意思进去，只能眼睁睁看着那些穿着制服的售货小姐进进出出。最后是百货公司的清洁工大婶看不过去，偷偷告诉她经理每天的上班时间。

第二天，她特意换上最体面的裙子，在后门等候。当经理出现时，直接上前说明来意。经理本想拒绝，但听说她曾在乡绅家中做过贴身女佣，这才勉强同意让她试试。

“他们让我整理一柜子的丝绸手套，”伊丽莎白边切面包边回忆，“我按颜色从浅到深排列，又在每副手套旁边放上同色系的丝带做搭配。经理夫人正好看见，说这样陈列让人特别有购买欲……”

她说这些倒也不是想炫耀，最近两个妹妹都忙着找工作，如果能通过这件事，给妹妹们一些鼓励，那真是太好了。

玛利亚太太突然拍手：“这真是一件值得庆祝的事情不是吗？今晚我要亲自下厨！”

双胞胎交换了个惊恐的眼神：“妈妈，就您这厨艺还是算了吧。”

所有人笑成一团，似乎在威尔逊先生走了以后，一家人就很少有这么开心的时候了。

安珀突然想起，自己来伦敦都快一个月了，还没给莉莉写过信。她向黛拉夫人借了信纸和信封，坐在窗边的小桌前开始写信。

她先是聊了聊伦敦的天气，又写了些关于新住所的事情。她很想只报喜不报忧，但最近一直在为工作奔波，根本没时间好好看看这座城市，实在写不出什么有趣的事情。笔尖在纸上停顿了几次，最后还是忍不住提了两句找工作失利的事。

接二连三的找工作失利，让安珀一度怀疑自己是不是太过眼高手低了。

可是工厂一天十七个小时的工作时间，也远远不是她这具小身板可以承受的，她还是想找一份能发挥所长的工作。

写到一半，安珀突然停下笔。她仿佛看见莉莉正趴在庄园阁楼的小窗前读这封信，那双黑黢黢的大眼睛一定满是期待。于是她又加了一句：“我最近研究了一种新口味的鸡腿，等我赚够钱，就接你来伦敦玩。”

把信交给邮差后，安珀径直去了炸鸡店——反正一时半会儿也找不到工作，她干脆在炸鸡店常驻了下来。

受小冰河尾期的影响，四月份的天气都不算太好。晨起时很冷，得穿春秋棉裙，中午时分又很热，在外面摆摊总是汗流浃背，还时不时阴雨绵绵，对炸鸡店的生意很不利，安珀想研究一些新的菜品加入到菜单里。

安珀刚到店里坐下，埃万就急匆匆地从柜台后面走出来，粗糙的手指捏着一个牛皮纸信封。

“这是？”安珀接过信封，感受到里面硬币沉甸甸的重量。

埃万的双手在围裙搓了搓，有些拘谨地说：”这个月您帮了大忙，这是给您的酬劳。”

店里突然安静下来，所有人都目光期待地看着她。