即便是最荒唐的纨绔子弟，也断不会将这等事摆到明面上来。

若真有娶男子为妻的，那都是要被戳着脊梁骨骂一辈子的，不仅自己仕途尽毁，连带着家族都要蒙羞。

徐公公手中的拂尘“啪嗒”一声掉在地上，怎么一个两个的都……

几位年迈的学士方才还在夸赞谢少陵文采无双，这会已经气得胡子直抖。

有个别甚至开始脸红脖子粗，快要晕厥，仿佛谢少陵这一句话就辱没了整个文坛清誉。

元琢眸光骤然发冷，“你可知这是何地？”

谢少陵神色坦然，不卑不亢地道：“这是集英殿，大宸最庄严之地，臣在此所言，字字肺腑。”

他抬眸直视天子，声音清朗：“臣非一时兴起，更非轻狂戏言，求陛下赐婚，正是因家父家母最重礼法，若无圣旨，断不会允准。”

“谢卿。”元琢指尖轻叩龙案，“你可知这道旨意若下，你的仕途……”

“臣知晓。”谢少陵毫不犹豫地打断，“臣寒窗十载，为的是辅佐明君，治国安邦，若因私情被黜，臣甘之如饴。”

元琢眸光微动，声音里带着几分意味深长：“朕准了，若寻到那位梅公子，而他亦愿意……”

殿内再次哗然。

礼部尚书直接跪倒在地：“陛下三思啊！这、这有违祖制！”

元琢猛然起身，龙袍的袖子冷冷拂过案几，“祖制？他们两情相悦，违了祖制又如何？”

徐公公连忙低头拾起落地的拂尘，心跳如擂鼓。

他最清楚，陛下这句话看似是替谢状元撑腰，实则……

谢少陵不给礼部尚书再劝的机会，深深叩首：“臣谢主隆恩。”

同一时刻，午门东侧。

董丹虞站在人群末尾，十七八岁的少年身形如新竹般挺拔，他下意识抿着唇，带着几分少年特有的倔强。

耳边还回荡着“谢少陵状元”的唱名声。

他本不敢妄想一甲之位，可当“探花郎董丹虞”五个字划破长空时，他整个人如遭雷击，僵在原地。

中了？

他猛地抬头，金榜上“董”字铁画银钩，墨迹森然，仿佛要刺穿他的眼眶。

“探花郎董丹虞！”

心脏在胸腔里疯狂撞击，指尖冰凉发麻。

董丹虞自幼活在父亲阴影下，人人只道他是“董太师的儿子”，可今日他凭自己站上了集英殿！

他转身就要去寻父亲旧部报喜，忽听身后一声轻唤：“董探花留步。”

回头见是个面白无须的小太监，笑得恭敬。

“徐公公有句话带给探花郎。”

小太监声音压得极低，“您这名次，是顾相从落卷堆里亲手捞出来的。”

董丹虞神色一僵，袖中拳头骤然握紧。

“原本这三甲里没您的名字。”小太监皮笑肉不笑，“是顾相在御前说您的好话，这三甲的榜上才能有您的名字。”

说完也不等他回应，转身便走了。

董丹虞良久没动。

他虽从未见过顾怀玉，但这个人的名字却如影随形。

十岁那年，他第一次听到顾瑜这个名字，那夜父亲在书房大发雷霆，怒吼至今犹在耳边，“顾瑜此奸不除！大宸永无宁日！”

十二岁入国子监，祭酒颤颤惊惊地告诫：“董公子切记，朝中有个笑面虎，名唤顾瑜，此人心狠手辣，残害忠良，是大奸大恶之人！”

就连府里最慈祥的老管家，提起顾相都会变了脸色：“少爷可知道，老爷那些门生是怎么没的？都是被顾相给……”

这些年来，“顾怀玉”三个字就像悬在头顶的刀，是长辈们口中十恶不赦的奸佞，是清流党人人得而诛之的国贼。

他是董太师的儿子，天生就是“顾党”眼中钉，原以为这人会借殿试压他一头，却没想到竟替他说话了。

董丹虞看向远处金碧辉煌的宫门，不禁眯起眼