，又自幼没了父亲，哪里受得了他这般招揽？便稀里糊涂被他骗去了。”

蔡夫人拉住宝钗的手，恢复以往语气道：“终究是你们日子浅，关系还不够亲密。再相处几年，有了孩子，夫妻就是一体了。”

诸葛亮被刘备请走的事，竟这般轻易就揭过了，宝钗还准备了数条借口没用上呢。

她心下有些诧异，那个“苟先生”忽莫名涌上心头，让她心底陡然又多了一分不安。

但她今日是为了正事而来，只微怔一瞬，就作出害羞模样道：“姨妈，我还小呢！”

“不小了，不小啦！”蔡夫人亲昵地拍着她的手背，“如今是最含苞待放的年纪，生完孩子也不会减损容貌。不像我，自有了琮儿，就人老珠黄了。”

宝钗自然嘴巴甜甜，恭维她依然美貌有风姿。

蔡夫人被哄得心花怒放，眨一眨眼，一副推心置腹的口气道“你姨丈以前也从不听我说话，但自有了琮儿，我再说话，他就愿意听两句了。”

“毕竟是亲骨肉，做父亲的总得为孩子打算打算。”

她拈了颗松籽，用细白的牙磕开，撇嘴道：“只可惜前面那位还留了个大公子，你姨丈一碗水得端平，诸事不能尽如我意，让我的白头发都愁得多了两根。”

宝钗含羞带笑，不着痕迹地将话题向自己的计划上引：“乱世需雄主，琮弟自幼聪敏决断，只要见过他的人，多半都会为他折服。”

“对呀！”蔡夫人一拍手，叹道：“只可惜他吃了年龄的亏，不比那刘琦已长大成人，在外交结广泛，哄了一大帮的人帮他。”

她用手帕掩面，拭去眼角不存在的湿意：“可怜我的琮儿，偏就没人看见。”

宝钗见惯了她的虚伪模样，也未多想，笑道：“我倒是有个主意，可以让琮弟名声外显。”

“真的？”蔡夫人大喜，抓了把松籽给宝钗，语气更亲热了：“好孩子，你若有办法让琮儿人前扬名，以后姨妈只会更疼你哩。”

宝钗抿嘴笑道：“我这主意还是打姨妈这儿得来的呢！”

蔡夫人喜得合不拢嘴：“快，说说看！”

宝钗道：“姨妈方才说，夫妻本是一体，既然琮弟年幼，不能在政事上与大公子争锋，不若趁他年幼无忌，可从内宅夫人们入手。”

蔡夫人若有所思：“你继续。”

宝钗道：“如此金秋季节，我培养的菊花刚好开得正盛，不若组织一场赏菊宴，广邀荆襄各郡的世家夫人，到时候琮弟惊艳出场，不怕不名扬荆襄。”

蔡夫人拍手笑道：“甚好甚好，这些夫人们看琮儿更好，自然会回去吹枕头风！”

她自己就是惯于吹枕头风的人，对这一套是否有用深有体会。

越想越得意，蔡夫人摸着下巴笑道：“赏菊宴上，我再多多地送厚礼给她们，不愁她们不回去替琮儿说话。”

“这些日子，我得再找人好好教教琮儿。”她站起身，摩挲双手，又向宝钗道：“左右荆襄有名有姓的夫人你都熟，便由你一手操办吧！”

蔡夫人招手让人捧来金银，又调了府上近百名仆从侍女，供宝钗调遣。

宝钗梦中在贾府管家，这种事操办起来游刃有余。

待一切调度妥当，出了刘表府上，她心下仍有些疑惑，西晋有位名将叫苟晞，难道是他的祖辈与蔡夫人有往来？

请柬发放出去大半，宝钗亲自去拜访了甘夫人、糜夫人。

她们是刘备的妻子，被“托付”给刘表，刘表交由蔡夫人照管，自然不会得到良好对待。

这些日子，还是宝钗私下派人接济，才不至于短了用度。

宝钗敲开了甘夫人、糜夫人住的小院子。

开门的是一位年少妇人，与宝钗年龄相仿，眼眸中满是灵动与好奇，嗓音清甜：“夫人找哪位？”

宝钗笑道：“我夫家姓诸葛，前来拜访两位刘夫人！”

小妇人笑如银铃：“原来是诸葛先生的夫人，两位嫂嫂