魏亭侧着身，敛目不动，只说娘娘但说无妨。

从何说起呢？

崔雪朝抿了抿唇，“魏侯是朗率之人，罗姑娘性情果敢从不倨傲，你二人才是天造地设的一对。”

“上林苑中，我因私欲，几次与魏侯相见皆是刻意为之，魏侯眼中的我并非真我。”

说到这里，她笑了笑：“扮演娇滴滴的姑娘，非我擅长。那些天，我常为此苦恼，不得已暗中模仿过好几位秀女。”

魏亭愕住，终于敢挺直腰看她。

她还是旧时模样，唇边的笑容从未变过，只是那双从前望向自己含羞带怯的娇媚眼不再，她是清冷的，眼中不沾风月，看他跟看门口大柱子没什么分别。

“罗姑娘很好，来日你二人成婚，我必会奉上一份大礼。”

魏亭为她坦诚而笑，错缘不该裹足，“多谢娘娘今日为臣解惑。”

直至上车再不曾回眸，背影洒脱一如当日。

一阵风过，乌云终于飘走，有金黄灿烂的光落在地上。

绕着莲池曲折的游廊往喜腊院走，近了，隐约听到阿屏的笑声，站在门口一瞧，挺阔的台阶上竟有好几只猫。

一只体型大、黑白花色的，应该是母猫，大大的肚子垂在地上，蹲坐着大口嗷呜嗷呜东西。另有三只踉跄的只有巴掌大的小猫哼哼唧唧地往食盆跟前凑，被母猫不耐地搡开。

阿屏可怜几个小猫崽，一边说母猫无情，一边不停把几个小崽往母猫肚子下塞。

“哪来的猫？”

阿屏指指后厢房：“这几日动土，一挖墙根发现竟然有猫安了窝。侍卫们本要扔了，秦妈妈说生灵是镇家的，扔了不太好，让问问您的意思。”

“留下吧。”

崔雪朝看有个小猫崽脸上还糊着脏秽，掏出帕子就要上手去擦。

手伸一半，膝盖还没弯下，突然被拽起，惊讶回看，乾元帝威严的身形不知何时到了，“野狸护崽，贸贸然动手容易抓伤你。”

他那面上没有温情，崔雪朝才觉自己这样有失身份，心下讪讪，正要告罪，身侧人却是越过她走前去。

阿屏急急退开。

长阶上的母猫察觉到有陌生的气息，瞬间发出威慑的低吼，眼睛竖着龇牙长长的‘哈’气。

“陛下小心。”

话这般说，她的眼神谨慎地盯着母猫，生怕高高在上的天子一个动怒猫咪伏尸。

袁望没应，冰冷的眼神与护崽又护食的猫威严对峙，半晌后，想来母猫终于发觉眼前这个高大的男人似乎并不简单，两耳倒贴着假装什么都没发生呼噜呼噜继续吃着。

大手直直朝着猫腹而去，精准地抓起看起来最羸弱的那只。

他朝后伸手，崔雪朝立时默契地递上自己的手帕，看他不急不缓地一点点擦拭干净小猫眼窝鼻子的脏东西。

这时内监送了牛乳来，剩下两只猫崽嗅到味道呼啦涌过来，袁望握着手里的这只，另一只手三两下把争抢的猫崽分开，又用木勺舀起牛乳细致温吞地喂起来。

端方持重的人做起这样细节的小事，格外让人瞩目。

崔雪朝看了他几眼，忍不住好奇：“陛下养过猫？”

“少时养过一只。”

袁望动了动手里的这只，“和这个差不多大小。那母猫一窝生了七八只，就属那只最小，抢不过其他兄弟姐妹，总昂着头叫，吵得人心烦。无奈之下，只好让下人接回家中养着。”

“后来呢？”

木勺微渺地顿了下，袁望在刻意卖惨和树立沉稳印象间犹豫刹那，最终觉得不必将狸猫被溺毙的惨事告知她，免得引来她唏嘘。

“后来吃了我好几月的精肉，养得膘肥体圆，混成街市里的猫老大，不愿意回家了。”

问起花色，袁望说是棕色虎斑纹，脚垫和脚掌都是黑的。

崔雪朝眼睛一亮，声音也高了些：“这种猫最不老实了，再高的院墙都关不住。我小时候也养