日你让兄弟们出去了，我就告诉你是谁找我做这件事。”

“成交。”沈新微微一笑。

答应的这么痛快，其中肯定有诈。

第二日，沈新把这几人从牢里捞出来，刁三爷信守承诺，吐出了找他的人，找他的人是清风楼一个名为云顺的小厮。

清风楼是南江府有名的花楼。

沈新明日还要回望江县，他把这个艰巨又严肃的任务交给了明长明久，四人虽然沉默寡言，但该干的活一点都不含糊。

这一去上京不知道何时才能再回来，时间不多了，沈新给二毛和三毛在夫子那里休了学，一家人整整齐齐回了望江县。

几月不见，来福彻底褪去了少年的稚嫩，俨然成了沉稳进退有度的小掌柜了。

简单看寒暄后，沈新一家就乘着骡车晃晃悠悠回了南溪村。

沈新刚一进村，就见到村口大爷笑成了一朵花，他嗷唠一嗓子，拿着锣鼓敲的震天响，“举人老爷回村了。”

像是特意在等他是的。

消息传播迅速，不过一刻钟，骡车就被人团团围住了，骡子甩了几下尾巴，发出嘶嘶鸣叫。

沈新不得不下车，一边牵着骡车往家走，一边应付着众人的道贺恭喜。

“恭喜恭喜，咱们村竟然出了个举人！”

“沈家祖坟冒了多大的青烟，光宗耀祖啊！”

……

“这次回来可得办个几天的流水宴，大家一起热闹热闹。”

村长胳膊粗的木棍杵了杵地，老态尽显，“给我散开，挡路了知不知道？”

“守义叔。”沈新拱了拱手，“容沈某先回家安顿，稍后出来与诸位叙旧。”

“好。”王守义咧了咧嘴，“沈举人先休息，不急于一时。”

“不着急不着急。”众人也七嘴八舌地连连答应，脸上都是笑意。

刚关上门，秦宁弯了弯嘴角，“乡亲们好热情。”

“是很热情。”二毛理了理被蹭歪的小书生帽子和小书生袍，附和道。

三毛早就一脸期待地往屋里冲，也不知道去干什么。

沈新找来木桶，打开水井盖，挑了桶水上来，“南溪村几十年就出了这么唯一一个举人，当然珍稀。”

“而且举人免赋税一百亩，比秀才翻了一倍，经年累月，也会省不少银钱，若是遇到点事，还能借举人的名头一用，震慑欺软怕硬的宵小。”

秦宁清理好锅具，往灶里添了干柴，点燃火石，笑了笑，“相公一人得道，我们跟着鸡犬升天。”

“他们可能是鸡犬升天。”沈新捏了捏秦宁的脸，“你是我夫郎，自然是和我共享大道。”

二毛走到灶房门口，听到二人的对话，又默默退了出去，躺在躺椅上轻轻叹了一口气。

“二哥，你过来一下。”三毛站在西厢房门口用气音说话。

三毛一边说，一边跳下了摇椅，“怎么了？”

“爹，咱们就干看着那崽子中了举人什么也不做？”沈二力一脸痛心疾首，“举人啊，南溪村几十年就出了这么一个，不光减免赋税徭役，听说朝廷还有不少银钱奖励。”

沈三力沉默不发一语。

沈富贵也没想到，被他放弃的沈新真的能考上举人，可他们已经和沈新一家断亲，关系早僵了，现在说什么后悔也晚了。

“如今的村里人到底顾忌着曾经的亲戚情分，不会做什么，若再去找茬，被沈新那孩子彻底厌了，南溪村就真的没有我们容身之所了。”

“说明我们没那个福分。”

说完这句话，沈富贵像是一下子被压弯了腰，老了十几岁。

“没了沈新，还有我儿子子轩，沈新与我们同根同源，咱们家能出一个举人，就还能出第二个。”沈三力突然出声道。

沈二力手掌一拍，叫道：“三弟说得对。”

水已经烧开了，秦宁把装好水的茶壶拿进里屋，沈新和王守义正在聊天。