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兵败之际，徐朗率残部全力撕开一道包围圈，向下游败退。主帅弃阵而逃，有不知情的士兵仍在死战，亦有望风溃退者。

徐朗欲渡明水前，又是两道鸣镝耀于天际，驻守明水上游的晋军旋即毁掉堤坝。滔天的水浪席卷而下，毫无防备的叛军被水浪吞没，淹死者数千。晋军乘胜斩首近两万级，徐朗仅以百余骑逃离战场，投奔突厥。

昭王殿下亲自带兵追击四百余里，于饶阳城下生擒徐朗，斩首祭旗。

徐朗身死，北线的齐国公秦钰、西线的武安侯谢谦同时出兵，一路横扫收复失地。三路兵马会师于廉州，叛军兵败如山倒，投降者无数。

北风卷地，百草枯折。十月末，河北战事全线平定，二十三州重归大晋治下，朝廷另派官员振抚。

昭王殿下班师凯旋，玄甲军进京那一日，长安街头万民空巷。

两年前昭王殿下一战灭郑、夏的不世军功犹在眼前，河北徐朗作乱时，又是昭王殿下领兵平叛，免中原大地再遭分裂战火。

更不必提昭王殿下十七岁破薛举、夺陇右，十八岁灭西秦、收复晋州，半壁江山都是昭王殿下亲手打下。大晋百姓提起皇室，无不道陛下生了一个扬名立万的好儿子。

满城百姓夹道相迎，欢欣热烈之声直冲云霄。昭王府的口谕传到宣平侯府，掀起了一阵不大不小的波澜。

宣平侯压下了消息，先将此事与父亲商议。

并非他小题大作，乐游院的吟月是侯府家奴，侯府如何处置外人无权干涉。

可偏偏对面是昭王殿下，昭王殿下的面子他们焉能不给？

有昭王府介入，这个节骨眼上更不能让吟月消失，否则是上赶着递出把柄。

宣平侯在顾老侯爷面前说了自己的担忧，是昭王府已经察觉到宁熙身份有异，亟需找到认证，还是单就此事敲打侯府？

宣平侯偏向于后者，顾老侯爷又问顾宁熙的意思。

“这是你院中人，你如何看？”

顾宁熙一礼：“孙儿想先去探探昭王殿下的口风，再做打算。”

她遇事沉着，顾老侯爷微微颔首：“去吧。”

这两日顾宁熙一直没有忘记吟月的事，左右为难。如今昭王府的决定，像是无形中助推了她一把。

去昭王府的由头也是现成的，先前昭王殿下替他回绝了齐国公府的婚事，她还没有登门道谢。

在三千御林军隔开的一条通途中，陆憬先行回王府休整，容后再入宫请安。

日光灿烂，凯归的将士们随在昭王殿下身后，意气飞扬。

半日的喧闹盛景渐散，无人在意的午后，淮王陆忱亦率众入城。

他刻意避开了与昭王陆憬同行，城门守将同样恭敬放行。

然马蹄渐渐踏上主街，陆忱目之所及一片冷清。看够了热闹的百姓们各自归家，只余零零落落几人清理着街道。

见到骏马靠近，他们也只是稍加抬首，如常行礼。

跟在陆忱身后的副将不复出征时的神采，午前城中震天的欢庆之声，他们在城外都多有听闻。

“回府！”棋局已下至第三盘，明德帝借棋喻人：“还没有想出破局之道？”

陆憬执了一枚白子，他能如何破解，难不成他还能将元乐变成女娇娥？

面前棋盘之围倒是可解，至于其他的，唯余天方夜谭。

白子落下，明德帝心中暗暗点头。午后这三局棋，祈安下得仍旧颇具章法，近来的政事也没有耽误，反而愈加勤勉。

这孩子年少气盛，一路顺风顺水惯了，总要受些挫折的。情事上的这道坎已经是最为温和无害，明德帝预备睁一只眼闭一只眼，只要不闹出格，便由得祈安去折腾。

实在不行，退一万步讲，大晋美人无数。多费些心思，总能替祈安找到几位相似的佳人，聊作慰藉。

天色渐晚，李暨已安排在偏殿备下了晚膳。

明德帝道：“今夜就不必出宫