“臣告退。”

陆憬抬了人的下颌，顾宁熙却有缘由：“今日陛下明旨召臣入宫，留宿不便。”

“是么？”

陆憬态度不明，他的一念之差，于顾宁熙而言却天差地别。

“还是——”顾宁熙攥了衣摆，“陛下想再来一次？”

黄昏时分，顾宁熙沐浴完，换上官服方乘马车出宫。

魏宁侯府内，顾宁婉一直在堂屋等着她。

“二哥。”

“晚膳可用过了？”

“是，在宫里用的。二哥若无其他事，我就先回房了。”

“瑜安——”顾宁婉叫住她，借着烛火，顾宁熙察觉他神色不同往日。

屋中没有第三人，顾宁婉望着她的眼眸：“你有事瞒着我？”

颐平楼外僻静的小巷内，魏宁侯府的车驾已在此等候多时。

平淮倚在马车厢上，佩剑抱于胸前。

未免引人注目，马车并未悬挂任何侯府的标识。

檀佳远远望着，直到那抹樱粉色的身影越靠越近，方才敢出声。

“主子？”

顾宁熙带了面纱，遮去大半容颜。她提着裙摆上了马车：“走罢。”

檀佳眸中难掩惊讶神色，她还是头一次见到主子这般装扮。

平淮一言不发跳上马车，确认无人跟随，扬鞭启程。

直到他们离开，护送顾宁熙出宫的车驾方回宫复命。

马车内备了顾宁熙的换洗衣裳，她先摘下钗环，而后更衣。

有檀佳相助，乔装自然快上许多。

“吩咐你们的事可办妥了？”

顾宁熙以玉簪束发，檀佳从马车柜中取出一叠书册。她与平淮按顾宁熙的交代去往京郊查看地价，又通过中间人相看了几处合适的田庄。

顾宁熙一目十行看过，心中大致有数，总得对兄长有个交代。

檀佳看她专注神色，欲言又止。主子离开的这几日究竟发生了什么，又为何会换上裙装，她无从得知。

她默默包好顾宁熙换下的衣衫饰物，衣料触手质地极佳，想必同上次那一件同出一处。

“主子，这些事，可要告知二公子？”她犹犹豫豫开口。

顾宁熙揉了揉眉心，连着两日都未能睡安稳，有些疲倦。

“我会寻机会告诉他的。”

主子给了答案，檀佳遵命。她知道无需自己多嘴，只替顾宁熙先守好这个秘密。

回到府中，顾宁熙自去见顾宁婉，檀佳则抱了包袱放回顾宁熙院中。

“二哥。”

“回来了。”第三日午后，直到陆憬满意，顾宁熙方有机会出宫。

她说不准陆憬对自己的态度，帝王心思本就难测。

她要让陆憬对自己渐生厌烦，又不能彻底触怒帝王，其中尺度难以把控。

总而言之，陆憬对她不过一时兴起，更有报复折辱之嫌。

只需熬过这一阵，一切都有希望。

坐上出宫的马车，顾宁熙在心底权衡过利弊，心底稍稍轻松了些。

“陛下。”晚间的……自然是避不开的，陆憬传她入宫也只为此事。

圆月无声悬于夜空，饶是再冷淡，此时此刻顾宁熙面颊亦染上绯红。

总管高进入见，中书省已将旨意拟好，门下省长官复核无误。

“那便发往魏宁侯府，宣旨罢。”

她在顾宁婉对侧的空位坐下，将手中单子递与他：“这两日我和檀佳寻了商行，打探了几处有意出手的田庄铺子。”

顾宁熙熟练地报出几个价目：“不过我们尚不熟悉京中地价，中间人的话未必可信，得细细琢磨比较。”

买地置产是大事，马虎不得，最好还是要找个知情人打听。

能信任的谢谦他们不愿多麻烦，况且谢谦一直在外征战，约莫也不懂这些。

“慢慢比价罢，总能寻到合适的。”