玉兰花层层盛放。其中丝线内绞入了两股银丝，行走间隐有流光闪动，在烛火下煞是好看。

她福了福：“陛下万安。”

“说来话长。”如此坦诚，反倒叫谢谦没了逗弄心思。

“还有一事，”顾宁熙抬眸，“顾府的人在外头，你替我告诉她一声，让她把退婚书和半块玉玦送回陈家。”

“怎么，不指望你那恩师保你？”

“随缘吧。陈家四娘子云英未嫁，别让她受我连累。”

她在陈府本就过得艰难，此刻不知又听了多少奚落。

北风灌入窗子，小小一盏烛火随风摇曳。

灯火映照下，狱中的小郎君墨发披拂，面庞精致如玉，眉眼间无一处不动人。

“还没瞧够？”顾宁熙没好气。

自己不就落魄了些，谢谦至于看这么久。

清悦的声音响起，世子殿下堪堪回神。

他惊觉自己的失态，顿了顿，道：“你自己保重些。”

“嗯。时候差不多了，你走吧。”

顾宁熙点头，若有机会，她当然会好生爱护自己。

谢谦走出刑部牢狱，当差的官吏陪笑迎上前：“不知世子殿下还有何吩咐？”

谢谦解了腰间锦袋，随手掷与为首之人：“里头那间牢房，多备些炭火。他畏寒。”

“世子殿下尽管放心，下官等省得。”

宣国公世子交托的事物，无需人监看，自有人办得妥妥当当。

天欲雨，谢谦立于刑部阶前，吩咐了顾府的人几句。

怀月作了男子装束，深深对宣国公世子一揖。

谢谦还要入宫，没有在刑部多停留，大步离去。

顾宁熙感到困倦，不过回卧房沐浴完后，反倒精神起来，拉着怀月陪她说话。

怀月放下刚熬好的醒酒汤，万万没想到今夜会是太子殿下送郎君回来。

顾宁熙点点头：“太子……平日看着高不可攀，有时候还挺好说话的。”

郎君这般说，怀月就这般听着。

一弯新月悬于夜空，骤雨初停，凉风习习。

怀月瞧只喝了两口的醒酒汤，薄醉的人免不了多愁善感。

“我那时及第，初次踏入官场……”

无人在前引路，她又要隐瞒自己的女子身份，时时如履薄冰。

她初出茅庐，哪里晓得内阁与东宫的暗流涌动。

首辅赏识她的文章，有意将她划入户部自己门下，她一个七品官，只觉天上掉了馅饼，有什么回绝的余地。

大约就是半年后吧，太子代帝巡视河中还朝，接连办妥好几桩大案。陛下盛赞太子有昔年高宗的风范，百官提起储君，无不交口称赞。连老师在有心掣肘下，都只能寻出太子无伤大雅的疏漏。

或许陈府盛极而衰，从太子入朝参政后就再难挽回。

怀月絮絮听自家郎君念叨，偶尔见缝插针喂下一勺解酒汤。

浮云蔽月，前路未明。

睡去前，顾宁熙如是想。

“兹事体大，朕会与东宫、中书省再行商议。这几日你且好生在王府休息，避避风头。”顿了顿，明帝又道，“你对始利动手之前，便已经想到此法了？”

“不全是为此。”

明德帝这才笑起来，这孩子情场失意，可巧给他找到了个宣泄的地方。

思忖片刻，明德帝又道：“此番突厥使者来朝，在京都惹了不少麻烦。中书省谏言，京都的防务也需整饬。此事便交由你，得空时与宣平侯商议罢。”

“儿臣领旨。”于是京中茶余饭后，近来多了桩新鲜谈资。

宁远伯府忽然要接回一位三小姐，听闻是因为娘胎里带了弱症，一直在京郊别庄养病。因算命的大师批语，三姑娘长成前不宜多见生人，所以伯府并未对外宣扬。

外人看个热闹，与宁远伯府相熟的世家倒都没听说过这桩旧事，不免觉得稀奇。