里出来觅食的狼。

哒哒——哒哒——哒哒——

规律地震动地面，马蹄声载着一个女子从不远处飞策而来。

那匹马通身雪白，在月色下像是结在秋草上的霜气，就连鬃毛也淡淡的没有一丝颜色。若是有精通马经的相马师在此，恐怕一眼便认出它日行千里的不凡之处。

吁，勒住嚼头，贺兰姝在马背上清楚地看到滚了满地的藤筐和枣子。

好端端的，前面怎么躺着一个人？

莫非又是个披上美人皮囊，特意在此守株待兔的奸细——不，不对。

今夜之行是她临时起意，这条小路也素来没有多少人知道。

罢了，去查看一眼便是。翻身下马，贺兰姝的影子很快落在哑郎面前。

是个衣着朴素的郎君。

扫一眼坡上的痕迹就明白发生了何事，贺兰姝伸指探了探哑郎的鼻息。

气息虚弱，内力几近于无，手算不上细腻但是没有武人的茧，后肩和腿侧也看不出刺青过的痕迹。

贺兰姝微微点头，想来对方只是不慎跌下坡的城中百姓。

“你醒了？”

哑郎刚被从脚腕传来的剧痛刺醒，尚且来不及看清周遭发生了什么，一道陌生的女声便在他耳边响起。

天色已晚，贺兰姝直接把哑郎带回了她的别院。

“你从坡上滚下来扭伤了脚，”贺兰姝神情淡淡，“方才大夫已经替你正好了筋骨。”

多谢这位娘子，孤女寡男共处一室，哑郎有些局促地按着交领，只是他带在身上的银钱不多，不知是否够付大夫的诊金。

眼前的郎君似乎满腹纠结，等了半晌也没等到对方开口，贺兰姝的目光在哑郎急得发红的脸上凝了一凝。

“你的嗓子……”

贺兰姝了然：“会写字吗？”

他会，担心对方不耐烦，哑郎连忙点头。

这郎君虽然口不能言，贺兰姝忖度，握起毛笔来也颇为生疏，想必平时只是烧些木柴充作炭笔，但普通人家的男子能识字便已经算得上不错，可见其母父苦心。

明日便派悬钩暗中随他离开，若是一切正常，便也不足挂心了。

灯影静静，贺兰姝看着对方伏身书写，纵使腹中转着许多思虑，竟也觉得眼下的气氛颇为安宁。

寻常人大多觉得武将豪放，但贺兰姝自幼喜静，且平日里手不释卷。旁人见了都说贺兰氏这一代保不齐要出个文臣殿前奏答，贺兰姝却在校场上一言不发抡翻御前数个侍卫。

母亲总说她性子沉闷，将来找个跳脱些的郎君也强于妻夫之间一日日对坐着修闭口禅，全当耳边刮过一阵清风，贺兰姝听了却向来不以为意。

噼啪开裂的声音突然在身边响起，哑郎下意识愣住。直到笔墨在纸上拖了不算明显的一横，哑郎匆匆回神，而后才反应过来是救了他的女子徒手捏碎了两颗核桃。

硬壳的，哑郎从小到大没吃过几次的，陈婆子都要用锄头敲好一阵子才能敲开的核桃。

“吃吧。”

将核桃壳捏得不能再碎，擦了擦手，贺兰姝颇为愉悦地把果仁递给哑郎。

灯下观美人，美人无言语，此情此景，谓之可心。

略有迟疑地把核桃仁放进嘴里，哑郎忍不住抬眼去看救了他的好心娘子，一缕长发却食不知味地从鬓边落了下来。

她应该、大抵没有生气吧？

眼神在摆满松子、核桃和花生的八宝果盘里停了停，看着神色一派冰（安）冷（然）无（闲）情（适）的贺兰姝，哑郎脑中隐约浮现出某个猜测。

恩人救了他，他虽然没有多少银两积蓄，却也知道滴水之恩涌泉相报的道理。

“你回来了？！”

次日清早，邹黎挂着一夜未睡的黑眼圈正要出门报官，便见到宁音独自从巷子的另一头走了过来。

快步上前，邹黎左右上下地打量了宁音一通，直到确认他整个人没什么大碍，