项长达数年的、至关重要的实验。无论你去哪里，最终都会回到我身边。”

她若有所思：“你送我去人类社会，让我成为一个真实的人，再把我回收，然后呢？”

他伸手揉了揉她的头发，柔声说：“等你回来，我们再说吧。”

……

意识骤然回笼。

夏伊猛地惊醒，发现自己仍在急速下坠。

可安维林已不见踪影。

她低头看去，腰间的绳索不知何时断裂，切割整齐的残端在气流中飘荡。

就在下一刻，她双脚蓦地踏上了实处。

这是一座恢弘的神殿，穹顶高远，四壁由无数精密几何构件拼接而成，巨大的金属柱林立其间，冰冷而肃穆。

正是她曾在哨兵们的记忆中窥见到的那座神殿，如今真实地矗立在眼前。

一根廊柱之下，一道身影静静倚立。

是莫德雷，是谢清寻，也是纪博士。

他仿佛已在此等候多时，幽深的眼眸注视着她一步步走近。

“我来了。”

夏伊开口，听见自己的声音在神殿里清晰回荡。

“现在，你可以告诉我——当我成为一个‘真实的人类’后，你打算对我做什么？”

他微微一笑：“看来，你已经想起了一切。”

“我要带你回家，回到你本该归属的地方。”

他抬手指向神殿正中的圆台，语气柔和下来，犹如当年他每次把她放入实验舱时的语调：“宝贝儿，站上去。”

那是一整块金属铸成的圆台，表面光洁如镜，微微泛起脉冲式的幽

光，隐约有数字与编码流转其间。

穹顶隐没于黑暗中，三根透明晶柱垂落而下，内部环绕着缓缓旋转的光环。

红、绿、蓝三色光带由无数微小的光粒拼接、消散、重组，最后汇成三道笔直的射线，指向圆台的核心。

直觉告诉夏伊，她不能过去。

她迎上他的目光，声音冷了几分：“你先告诉我，那究竟是什么地方？”

她眼底清晰的戒备落进他眼中，那双碧绿的眸子里泛起一丝幽暗的涟漪。

他低低叹息：“真希望……我没有融合莫德雷的人格。那样，我就不会觉得心痛了。”

他的声音依旧温柔，却渗出冷意：

“宝贝儿，我才是你最亲密的人，是你的创造者。你以前从不会违背我的命令。”

他微微一顿，仿佛自言自语：

“不过……这就是奇妙的人类情感吧。会心痛，会嫉妒，会愤怒。”

他长长吐出一口气，目光愈发炙热：

“没错，直到现在，我才真正觉得自己是活着的。在等待你的这些日子里，我第一次体会到了焦虑与不耐——这些非理性的情绪，是从前的我……从未有过的。”

“你到底是什么？”夏伊问。

他凝视着她，语调平静地说：“我，来自人类进化的另一个分支。是一名科学家，致力于解决人类的灭亡问题。”

“人类进化的……另一个分支？”夏伊重复了一遍，眼神震动。

“是的。”他缓缓说道，“从目前这个时间节点算起，一百二十三年前，末日降临，裂谷将世界一分为二——东侧与西侧。西侧世界幅员更广，却遭受的破坏更严重。当时的人类为了生存，做出了抉择——抛弃肉身，将意识上传，从此开启了另一条进化之路。”

夏伊被这巨大的信息冲击得几乎透不过气，她花了一点时间消化，问：“所以……你是来自一个电子的，或者说……虚拟的世界？”

“可以这么理解。”他点头。

夏伊思绪飞快运转：“虚拟世界也需要硬件支撑。你们的硬件基地……在裂谷西侧？你们不希望被东侧人类发现，所以制造出源源不断的异种，就是为了阻止他们踏入西侧？”

“是的。”

夏伊长长吐出一口气，