可能至今都不相信这一切已然结束。”他沉稳地开口，悠长的眼神掠过礼堂的最远侧：“在这一年里，你们见证了食死徒、伏地魔以及无数的黑魔法。”

“首先，我想为未能更好地保护你们而道歉。”他挺得笔直的身体微微前倾，似乎是在微鞠一躬，这着实让场上变得更加寂静。小巫师们的眼睛都瞪得圆圆的，似乎没有想过会见到斯内普校长如此恭谦的姿态。

蕾雅正在长桌旁侧身坐着，紧挨赫敏与金妮，和其他人一起望向这位年轻的校长，也是她的爱人。

从礼堂高处坠下来的暖黄色烛光，在他的黑袍上晕染出一层柔和且明丽的亮色，似乎是黑暗中自发散出的微光。那之上，他深邃的黑眸亦是如此，深不可测，却早已藏有积年累月沉淀的深情。不仅是对她，对邓布利多，对场上所有他在乎的，当然还有对霍格沃茨这所学校——在这里，那些无家可归的男孩们都重新觅得了家的感觉。（2）

“其次，我想提醒你们，今年你们所见的一切，都是魔法世界的现实。”他的嗓音低沉而平稳，却充满威严：“黑魔法、诅咒和其他禁忌的力量，他们强大而普遍，就像双刃剑，总有人出于各种理由去追求。”他稍作停顿，将词句放得更加低缓，带着一贯的拖尾：“甚至，我相信你们中的一些人在必要时也使用过它们，包括我自己。为此，我的前半生几乎都在弥补这些错误。”

这是显然一次比以往任何一次年终晚宴都要沉重正式的致辞。蕾雅不自觉地坐得更直，从角落的光线中看到哈利诚恳的面容——他从没有这样聆听斯内普的讲话，还有另一头的德拉科·马尔福，正板直毫无血色的脸。

远些的教师席上，教授们都以一种尊敬的神态凝望着这位新的领导人，连一贯黑着脸的布莱克都少有地坐得端正。邓布利多和麦格的目光更是宛若包含万物的欣慰，一时让人觉得，也许这位正在讲话的男巫才是今年的优秀毕业生。

斯内普继续叙述，他不重的语调锋利有力，每个字似乎都敲在空气墙上，发出激荡的回响：“在霍格沃茨，我们教授你们如何使用魔法，但在这城堡之外，未来你们必须独立作出决定，强大的魔法同样意味着巨大的责任。即使你们也许会觉得，战争已经结束了，但请记住，你们今后也许还会遇到各种各样的情况。每一个魔法动作都承载着责任，请不要做出让自己后悔、最终无法补救的决定。”

“作为霍格沃茨现任校长，我希望你们每一个人，在未来的道路上，不仅成为优秀的巫师，更是诚实和正直的人。对于毕业生们，这是我们对你们最后的要求，也是最真诚的期望。”他举起了桌上玻璃酒杯，杯中的酒液微微晃起涟漪。

他的目光又一次在礼堂内缓缓扫过，嘴角微微抿起一个弧度，然后面色略显平和地补充道：“当然，若你们在未来遇到迷茫，霍格沃茨的大门将永远对你们敞开，教授们随时欢迎你们回来寻求指导。”

说完，斯内普象征性地抿了一口香槟，再次高举酒杯示意晚宴的开始，在热忱的掌声还有其他教授的注目礼里淡然地坐下。

但是谁也没有急着伸手去够林林种种的美食，礼堂里逐渐充斥着纷纷的议论，甚至还夹杂着低低的啜泣声，或许从来没有人认为斯内普竟然会是这样的一位校长。

“这还是那个地下室的大蝙蝠吗？”不知道是谁感叹了一句，“他难道一直都在忍辱负重？”

“呜——我突然觉得斯内普校长有点帅。”又不知是哪位女生感慨着，“他好像还是单身？梅林啊！他竟然真的是为事业奋不顾身的男人！”

“我也开始相信最近报纸上关于他的报道了。”还有更多的话在礼堂里漂浮扩散。

一时间，呜咽声、惊叹声、议论声全部交织成一团覆盖住礼堂上空的无形云朵，云雾渐渐垂散，碎开化成润物的细雨洒落，沉静而温柔地笼罩着霍格沃茨的学生们。在雨云的洗礼过后，所有人都意识到，斯内普已经不再是过去的那个人——就如魔法界与霍格沃茨这片土地，也都已然抽出新芽，不会跟以前再一样