更加虚弱，皮肤白得近乎透明，隐隐透出一根根红紫突兀的血管。

“很好，很好。”伏地魔那双宛如盘中血红的眼睛缩起，被壁炉的火光衬得如毒蛇般诡谲。狰狞的巨蛇纳吉尼正缠绕在他的腿间，而他的双手则漫不经心地把玩着从邓布利多坟墓里获得的魔杖。

他细长嶙峋的脖子缓慢地转动，窥探的目光如针般刺向斯内普：“西弗勒斯。告诉我，霍格沃茨的情况如何？”

斯内普不慌不忙地按下手中的刀叉，抬头时，空洞的双眼浮上虚伪的笑意，宛若一个真正恭顺的仆人：“我的主人，如上次报告的那样，霍格沃茨一切如常。学生们被控制得很好，邓布利多的残余影响几乎消失殆尽。那些麻瓜学生被彻底压制，可以说卡罗兄妹执行得十分得力。”

伏地魔点着头，嘴角挂着残酷的微笑：“很好，西弗勒斯。你证明了自己，我确信你是这个位置的最佳人选。”他稍作停顿，双眼猛地转向长桌另一端，语调变得冷若冰霜，阴鸷的笑容逐渐扭曲：“不像某些无用的废物。”

斯内普谦卑地低下头，余光无意识地飘到伏地魔刚搁在手边的魔杖，接骨木魔杖被热烈的火色散射出一丝昏暗的幽光。

伏地魔到底为什么这么在意邓布利多的魔杖？

斯内普想起来之前伏地魔绑架了奥利凡德的时候，并不是让奥利凡德为他打造一根新魔杖，而是好像套出了许多关于魔杖的话，那之后，他就直接掘开邓布利多的坟墓获得了这根魔杖。

此时，壁炉里的一根木柴被烧断，焰苗猛然窜起，发出凶狠而吵闹的噼啪声。伏地魔脚边的巨蛇被这突如其来的声响惊扰，嘶嘶地低鸣着，也提醒着斯内普重整注意力。他再次低头，机械式地切割那盘他已然决定不会吃的肉。

室内的气氛变得如刑场紧绷。伏地魔枯枝般的苍白手指刮过擦得锃亮的桌面，发出令人毛骨悚然的刺耳声。

长桌那头，纳西莎和卢修斯的脸隐没在暗影之中，似乎被一层厚重的乌云牢牢拢住。纳西莎嘴唇紧抿，是在努力维持着家族仅存的尊严，而卢修斯则眼神空洞，低垂着头，不再直视任何人。至于德拉科，他的身体僵硬得仿佛变成了一具死灰色的雕像，双手紧贴在身侧，面色惨白。

但另一边的贝拉特里克斯倒是面不改色地急切开口，语调中带着一丝慌乱与狂热：“我的主人。请允许我再次证明我的忠诚。我已经查明，那个男孩手中的宝剑是赝品，但我恳请您允许我前往韦斯莱的陋居，再次搜寻，我相信一定能从那里得到更多关于男孩的情报。”

“贝拉。”伏地魔的神情也像即将进食蛇类的警告般冰冷刺骨，“愿意去就去吧，但记住，这一次……不要让我失望。让格雷伯克带上他的人随你一起。”

贝拉的眼里盈满了感激的泪水，双手激动地颤抖：“谢谢您，我的主人，我一定不会再次让您失望。”斯内普几乎以为她会在这一刻跪倒在地，向她的主人表达那几近疯狂的崇拜。

“好了，我的朋友们。”伏地魔抬了抬手，长桌上每个人的酒杯都被自动倒满了猩红的液体，“一些好消息。除了霍格沃茨、魔法部、还有狼人，巨人也已经全心全意决定为我们而战，我相信任何反抗者都会在他们的手中化为齑粉。”

“而且，还有更多的盟友正在加入我们的行列。”他冷酷地扫视着长桌上的食死徒们，高举起手中的酒杯，“我们已经不再只是暗中行动，现在，胜利就在我们掌心。我们将彻底粉碎那些愚蠢的抵抗者，摧毁他们最后的希望。”

斯内普默默地将手中的高脚杯送到唇边，寒凉的液体在一片虚情假意的欢呼里顺着喉咙滑下。之后，他没有再在这场午宴上再说过一句话。

离开马尔福庄园的第一件事，是回到蜘蛛尾巷。

刚到家里，斯内普没有丝毫停顿就一头扎进地下室，穿过那几箱装满他不堪回忆的童年物品的旧箱子，翻出一箱旧书。

从那里面，他略过一本本从普林斯家族继承过来的启蒙教材和艾琳曾珍藏的诗集，直至找到