小孩不尽兴，就让她单独骑了踏星往前走，自己则骑着步月跟在她身侧。

两人只带了三两个随扈，但个个都是狩猎的好手，一日下来满载而归，就连马鞍两侧都快挂不下，只能先回了营地，行至途中，谢真想起什么，兴奋地问谢定夷：“姨姨！你要不要看我驯马！”

草原上的孩子十岁之前就会拥有自己的第一匹马，谢真骑术尚佳，早在年前就不用大人带着一起骑了，但一直到今年，她还是没能从好马如云的草原中寻到自己满意的坐骑，直到半月前，延冲为她在野马群里套来一匹烈驹。

这些日子，谢真一直在为驯服这匹马做准备，但草原上的众人忙着迎接即将来到的承平帝，无人有时间看顾她，谢定端又不可能真的放心她一个人去对付一匹尚未受训的野马，是以一直勒令她不许独自靠近，直到今日才得出空来。

谢定夷自然不会不答应，便道：“好啊，但你还有力气吗？”

“有啊有啊！”谢真像是个不知道累一样，兴奋地在踏星背上左扭右扭，道：“快！快回去，我要去骑另外一匹马啦！”

……

谢定夷带着谢真外出之时，庄华贞也依言来陪伴了沈淙，他出身池州，本不是凤居人，所以和同为异乡人的沈淙还算说得来。

早在昨日听闻沈淙出身故晋沈氏时候他就在心里惊叹了许久，今日又单独同他相处了半日，既觉他美貌惊人，又觉他聪慧剔透，也怪不得承平帝会喜爱他。

此时此刻，二人正坐在窗边闲话，沈淙没有宫中位份，庄华贞也不敢多问，便只谈了些无关紧要的话题，正有一句没一句的说着，屏风外突然传来了动静，谢定夷掀帘进来，道：“静川，我回来了。”

许是顾及到还有外人在，沈淙没什么太大的反应，依旧那副平淡矜贵的模样，直到谢定夷绕过屏风来，他才下榻走到她身边，道：“不是说要晚上才回来吗？”

庄华贞跟着起身，朝谢定夷行了个礼，道：“见过陛下。”

谢定夷道：“阿真说要去驯马，一起去看吧。”

庄华贞点头应是，行礼告退后就往门口走去，绕过屏风时他忍不住偏头看了一眼——那个刚刚还一身疏冷的人此刻正贴在承平帝怀中，任由她倾身亲吻自己的脸颊，眼角眉梢俱是温软的笑意。

他不由自主地想起谢定端冷淡的模样，心中生出几分艳羡，微微一叹，转身离去。

几人走到围栏边的时候，已经有很多人在那里等着了，见到谢定夷纷纷屈身行礼，尊敬地唤道：“塞真、珈依。”

谢定夷颔首，和沈淙一起走到谢定端身侧站定。

不远处的围栏内，一匹通体漆黑的野马正在里面焦躁地踏着蹄子，蓬松凌乱的鬃毛如同燃烧的黑色火焰，双眼里满是桀骜，鼻翼翕张，喷出滚烫的白气。

谢真换了身靛蓝色的窄袖骑装，头发也重新编过，紧紧地束在脑后，见到谢沈二人前来，她笑着朝他们招了招手，得到回应后又继续手上的动作。

腰间的皮鞭被解下，一圈一圈地缠在手腕上，随即紧束袖口，再将裤腿更紧实地扎进鹿皮靴里。

延冲最后替谢真理了理头发，递给她一条浸了盐水的布带。

“小心它的后蹄，”延冲低声嘱咐，道：“认真点，你没问题的。”

谢真点点头，将布带咬在齿间，翻身跃入围栏。

察觉到外人入侵，栏中的黑马立刻警觉地竖起耳朵，绷紧肌肉，喉间也滚出了低沉的咆哮，谢真没有贸然靠近，等了一会儿，开始缓步绕行，目光始终与它对视。

她的脚步如草原狐，敏捷而又轻盈，不紧不慢地缩短着自己和黑马的距离，直到踏过警戒线，黑马开始不安地甩头，几息过后，突然朝她猛冲过来。

那黑色的马蹄几乎擦着谢真的衣角踏过，扬起一片尘土，围观的族人发出惊呼，纷纷紧张了起来，但围栏中的女孩并未退缩，敏捷地侧身闪避后，她抓住这一瞬间的机会，一把抓住马鬃，借力腾身而上！