。”

南枝垂着眼睫，仰首亲了下他的脖颈道：“我也是。”

……

垂拱殿内，沈言灯所受脊杖虽不重，却仍使得他脚步蹒跚，双颊煞白，被人搀扶着跪到了殿中央。

今日休沐，陛下晨起不久，语气尚算温和道：“沈爱卿怎地这般早入宫觐见？伤既还没好全，应要在府中多歇几日。你们几个，还不将人扶着坐下。”

沈言灯跪着，脊背上的伤受到牵扯，泛起丝缕痛意，他却维持这动作不变，双手将一封信奉上，语气郑重道：“陛下，臣今日来此，是有要事禀告，关系重大，还请陛下屏退左右！”

陛下眉峰轻挑，垂目沉沉看他一眼道：“将信递给朕，你们都下去吧。”

宦官立刻上前，将信递送到陛下手中，一道躬身退下。

陛下动作散漫，却在得见内容那刹，五官像是被黏在了面上，处处不自然，嘴角翕动，捏住信笺的指尖轻颤。

沈言灯撑直腰身，抬目径直看他，勾唇道：“昨日府中来了一卖果的老翁，府中下人买了点放在桌上，臣在榻上养伤，见着就随意拆开了一包，没曾想这里面居然藏了一封信，臣看后惊惧不已，不知是谁要诬陷陛下，便一早入宫叩见。”

陛下很快反应过来，扯着发白的嘴角怒道：“十九年前天下大乱，是朕临危入京，是朕除了褚党一干乱臣，如今这信居然说朕早已死了，真是、真是笑话！朕好端端地坐在这，难不成是孤魂野鬼吗？”

沈言灯道：“臣绝不会将此等谣言当真。只是这送信人，臣遍寻不得，反倒发现他不止给臣的府中卖了腌果，还去了不少朝臣家中。臣只忧心陛下，会被这些人误会。”

陛下眸光一冷，透出杀意，缓缓道：“都有谁？”

“臣尚未查全，不过那老翁消失前，有人亲眼所见他曾去了太子所在的酒肆。”

陛下眉尖一蹙，太子？又是太子。

先前宫宴刺杀他的婢女就与太子牵扯不清，如今这老翁又是如此，可若他的身份暴露，那赵临自是与他归于一类，储君位也岌岌可危……难不成是发现了，发现了病弱的根由，想要与他鱼死网破。

桌案信笺被指尖揉得泛白，许久后他才沉声吩咐道：“此事不能张扬，你立刻派人去找那送信之人，再将所有知晓这消息的名单递予朕。至于太子……从今日起，将他给朕看紧了。”顿了下，他垂目看向沈言灯，语气中多了点别的意味道：“沈言灯，你的忠心和能力，朕看在眼里，如今朝中就缺你这般的人。”

沈言灯似是诚惶诚恐地跪下谢恩，可搭下的眼睫里充斥着浓浓的野心。

派出的人很快四散下去了，掩在宫中各处。

唯有东宫不见太子身影，常去的各处也没寻到。

而此刻，就在门前寥落的木衣坊前，挡着风雪的廊下，赵临悠然自得地靠在椅背上，手心捧着一把瓜子，磕着又随手扔在了地上。

风一吹，瓜子壳吹到了屋里。

方木咬着后槽牙，强忍着一张布将他捂死的冲动，大步走过去道：“赵公子，没发现你磕瓜子，磕得牙缝都大了点吗？”

赵临眨眨眼，继续往嘴里塞瓜子道：“没发现。”

方木：“……”

她捏捏眉心，想着他给了银子，给了银子……是客人，然后又强挤出一脸笑道：“可是你挡在这，客人都没有了。”

赵临探眸扫了圈，笑道：“今日风雪这般大，又没找托，我不挡都没客人吧。”说着，啧了声道：“不就是觉得我将你这附近弄得脏了点吗，小气那样，你们几个，过来给掌柜的打扫干净。”说着，身边几个随从立刻蹲下身，用手指捻着地上散落的瓜子壳，一点点细致地捡起来，放到手中帕里。

方木看得目瞪口呆，然后沉默地拿出了坊里的扫帚递给那几个随从，不解道：“你好好一个大少爷，不回府，在这坐着磕瓜子？”

赵临动作忽地一顿，痛苦地轻叹了声道：“我从小就没娘，爹也不关心我，