反驳的余地了，秋成知仁收起了球拍，轻哼一声，惹来了德川和也的一瞥：“我可不会输给你。”

入江奏多笑眯眯地走了过来，拍了拍秋成知仁的肩膀：“是因为国中生那边的比赛要结束了，秋成君，你还不归队吗？”

秋成知仁脸一僵，迅速将手里的球拍塞进网球袋中背好，抬起脚就要往外走。

“秋成君。”德川和也出声了，引来了少年随意的一瞥：“怎么了？”

“你很强。”他说。

秋成知仁笑了笑：“我知道我很强，这点不需要你来强调……不过，你们现在终于收起来了那副轻蔑的表情了。”

这句话说的在场三人猛的一震。

少年停下脚步，转过身：“从那位卷毛前辈拦下我，到我真正站上球场之前，你们的眼神明晃晃地写着两个字——‘怜悯’。”

怜悯是强者面对弱者时的俯视，代表着他们一开始就没将自己放在平等的位置上对视，这才是秋成知仁第一面就答应了入江奏多的原因。

“我很讨厌，所以，那就用实力让你们收回那种眼神好了。”

德川和也顿了顿：“抱歉。”

他从来没有意识到这件事。

“但是，这个集训营远远没有那么简单，我也不是最强的那个。”

说着说着，他的脑海中一闪而过一道身影，不自觉抿了抿唇。

秋成知仁摆了摆手，不走心地回应：“多谢忠告，但无论怎么样，我都不会输。”

眼见他就要离开，德川和也将自己从负面情绪里扒出来，急忙开口：“你想变得更强吗？”

于此同时，入江奏多也出了声：“对了，秋成君，我有话想告诉你哦。”

栗发少年的脚步顿了又顿，左脚绊右脚，一个踉跄，刚营造出的帅气氛围瞬间被毁了个干净。

二十分钟后。

输了个彻彻底底的高中生们背着自己的网球袋，灰溜溜地离开了球场。

大获全胜的国中生们神清气爽地占据了他们原本的球场，等待着教练宣布他们下一步的行动。

秋成知仁偷偷摸摸地溜回了队伍，顺利蒙混过关，躲在了切原赤也背后。

消失了很久的教练姗姗来迟，告诉大家有一个半小时的时间吃饭休息，而后会在原地宣布下午的训练任务。

切原赤也看向自家小夥伴：“知仁，你刚刚干嘛去了？”

秋成知仁面不改色：“上厕所去了。”

切原赤也“哦”了一声，信了。

秋成知仁眼见自家小夥伴信以为真重新扭回头偷偷松了口气，引来了柳莲二无声的视线。

但他没有发觉，只是微微垂了头，思绪沉浸在刚刚的对话中。

那个深蓝色少年的语调平静，但内涵着滔天的风暴与战火，像是要将一切灼烧殆尽。

——“你想要变得更强吗？”

怎么可能不想呢？

少年握了握拳，倏尔松开，摊开的手掌心上是常年握拍留下的茧。

而后，他下定了决心。

*

一个半小时过得很快。

吃饱喝足休息够了的少年们再度聚集在了上午的球场内，以学校为阵营，三三两两的坐在观众席上交流着什么，或许是午饭，或许是接下来的比赛。

看见这群青春向上的高中生们，斋藤至眯了眯眼，笑眯眯地说：“还真是年轻啊……”

让他一想起接下来要发生的事就有些良心不安了呢。

黑部由纪夫瞥了他一眼：“尽快开始吧，别浪费时间了，不然就结束不了了。”

斋藤至：“哎呀，好吧。”

他笑眯眯地出门，拿起了喇叭，装模装样地“喂”了两声：

“大家下午好啊——”

秋成知仁没听完他接下来的话，就趁大家注意力都在教练身上的时候偷偷摸摸地溜走了，入江奏多与德川和也站在球场外等候着他。