，人才真正能够认识到自己的内心世界，从而生出对宇宙、人生的直观体验。可惜的是，当隋朝实现大一统，当科举统治了读书人的思想，这种体悟又悄然隐去了。

另外，中国文人虽然经常描写自然的山水、花草、鱼虫，但少有人仔细去感受自然中极其细微的变化。这正如国画和西方油画的区别一样，中国人重写意，西方人重写实。这个世界上，是否有一个人为一棵树的独立而感慨呢？就如同对着这浩浩江水，是否有一个人关注着一叶浮萍或者一条鱼的命运呢？

如今，在略显寒酸的赣江之中，读书人的聪明再度显现出来。和斑驳陆离的河滩相比，一艘艘花船张灯结彩，形成强烈的反差。在这里，天下兴亡已经不再是一个话题，吃好、喝好、玩好，简单的三个标准成为船上商家与来此的读书人的共同要求。所有的商家都知道，读书人的要求是最高的、花样是最多的，但他们的银子也是最好赚的。为此，商家想出了各种手段，把一艘艘船变成了销金窟。

大概是被爱丽娜这轻轻一问触动，肖近觉得自己又得到重视了，他甚至认为爱丽娜这一问，其实是在安慰他。他意气风发地道：“走，我们上船，今晚不醉不归！”

肖平登上船，便听到了船上各种呼喊声。眼前的这些读书人，哪一个不是以谦谦君子自诩？可是这一刻，他们换了人一般地放浪形骸。在这种时候，爽朗和放浪已经没有界限了。纵然是相熟的人见了面，也是相视一笑，彼此心领神会。

曾芸芸看了此景，也是暗叹，不由想起读过的《琵琶行》中的诗句：“五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。”

肖近的家境一般，自小生活在村子里，算不上很有见识，但是到了府城尤其是当了诗经社社长之后，他对这一套很快熟悉了。眼前的这艘船，他显然来过，所以熟门熟路径直带领大家去了包厢。

包厢里，诗经社的一众人正闹着。相比其他各社，诗经社的人并不多，除了个别有事的之外，其余的全来了。看到肖近进来，大家便一同起哄，说要罚酒。肖近倒是干脆，端起酒杯一饮而尽。

看到众人聚齐，尤其是郡主爱丽娜现身，便有人存心卖弄，问道：“众位同窗可知‘老鸨’一词由来？”

当即有人答道：“可与《诗经》有关？”

看到那人点头，众人蹙眉思考。肖近哪里背得出《诗经》，心中焦急，面上却带着淡淡的笑看着大家，一副我为社长，当将此出风头机会留予众人的表情。

爱丽娜不知众人何意，去问曾芸芸。曾芸芸不便多说，便道：“这是读书人相互考校。”

汪可直率先道：“《诗经唐风鸨羽》有云‘肃肃鸨羽，集于苞栩。’‘肃肃鸨翼，集于苞棘。’‘肃肃鸨行，集于苞桑。’此诗借鸨鸟来隐喻生民之凄苦。鸨鸟有蹼却无后趾，生性只能浮水与奔走，不能抓握树枝以栖息。”

肖近立即道：“汪兄大才。”

诗经社的韩奇髭须愈浓，他一边揪着胡子，一边问：“如此可见，鸨鸟辛劳。莫非因老鸨生于烟花柳巷，豆蔻年华起便娱色于众人，年老色衰后依然深耕于士大夫之间？”

叫张声的读书人，虽然年幼体瘦，却是风月场中的老手，他续道：“《说文解字》有言：“鸨，鸟也。肉出尺胾。鸨鸟肉味鲜美，此地亦如此。”说完，他不由大笑，颇有因妙解而自得之意。

蓝亮微微皱眉，道：“‘老鸨’岂是如此而来？《情经》云：‘鸨乃觉，从傍人教。割生羊取血灌张，张活，次及程，则无疗矣。盖毒性下堕。’《海音诗》云：‘台妓不堪鸨母之苦，常速嫁；鸨母但图厚聘而已。所生之女，则乐而忘嫁，索聘亦廉。’”

蓝亮所引，极为生僻。曾芸芸想，此人所学驳杂，看来记忆力非常，倒是平哥哥劲敌。若是单以眼下的学识来论，此人还在平哥哥之上。

蓝亮言罢，肖近终于找到机会，似唱似念：“正是：小娘爱的俏，老鸨爱的钞，则除非弄冷他心上人，方才是我家里钱龙到。”