”明思打开盒子，除去幼弟的护心丹，还有一份止痛散淤的药膏。

一夜未归，周嬷嬷急得火烧眉毛，“大小姐去哪儿，奴婢担心坏了。”

“没事，小弟醒了吗？”明思从银烛捧着的锦盒中拿出护心丹。

周嬷嬷看见护心丹瞪大了眼，“醒、醒了的。”

“我去看看。”明思膝盖酸痛，步子有些奇怪地入了内室。

周嬷嬷看着明思的背影，转头紧紧握住银烛的手腕，严肃质问：“姑娘昨夜去了哪？”

银烛扁着嘴，眼泪哗哗，却一个字都说不出来。

周嬷嬷脸色骤变，心凉到了谷底。

“阿姐回来了。”

“阿姐！”

床榻上的两个小家伙听见动静探出头眼巴巴地看着她。

明思笑着坐到床榻上，一手一个摸了摸他们的脑袋，“有没有乖乖听周嬷嬷的话？”

“我最乖了。”小妹明岁安抱着明思的胳膊撒娇。

小弟明嘉平也赶忙说，“我也乖。”

“都乖都乖，”明思倒出一枚护心丹，“嘉平，来，把药吃了。”

明嘉平自幼有心悸之症，吃了几年的护心丹，知道那药名贵，他摇摇头，“阿姐，我没事了，不用吃药。”

“吃了药好得更快。”明思把护心丹塞到幼弟手中，却忘了掌心有伤，碰到疼得哆嗦了一下。

明嘉平忙拽住了她的手，吃惊道：“阿姐，你受伤了。”

“阿姐，疼不疼？”小妹捧着明思的手吹了吹。

明思抽回手，笑着说，“不小心撞着桌子了，不疼的。”

可这话却没哄住人，明嘉平耷拉着眉眼，“阿姐，我不吃药了，你不要受伤。”

明岁安跟着说：“我不吃糖了，钱都给阿姐买药。”

两人才七岁，还什么都不懂，被赶出来后，跟着明思不哭不闹，乖得不像孩童。

昨日跪了两个时辰明思没哭，昨夜舍弃羞耻去求人也没哭，现下看着弟妹这般懂事，却忍不住酸了鼻尖。

明思将两人搂进怀中，哽咽道：“别怕，阿姐很厉害的，咱们不缺银子。”

***

下了朝，裴长渊回了东宫，本想回前院，临时改道去了正贤堂。

正贤堂是太子妃孙氏的居所，今日妃嫔请安才散，白嬷嬷端着参茶进来，给太子妃捏肩。

见太子妃有些疲惫，便挑拣些她爱听的说：“娘娘，奴婢听说明大姑娘昨日在平南公府门前跪了许久，连门都没进去。”

太子妃果然来了兴致，轻嗤道：“这些年，平南公府压咱们信阳侯府一头，明思也压本宫一头，不曾想她也会有今日。”

白嬷嬷恭维道：“她哪配和娘娘比，平南公府眼看爵位不保，娘娘是储妃，将来母仪天下，明家就是拍马也赶不上。”

“就是三公子和明家的婚事……”白嬷嬷有些犹豫，“只怕三公子真瞧上了明大姑娘。”

太子妃端起参茶，轻飘飘地说：“三弟若真喜欢，那就纳了明思入府为妾，本宫也不是容不下。”

白嬷嬷赞道：“娘娘当真情意深重，明家大房都把人赶出来了，咱们侯府却肯收留她，定能博得一个好名声。”

“太子殿下到——”院子里太监的唱喏打断了两人。

白嬷嬷连忙扶着孙氏前去迎接，“妾身给殿下请安。”

“免礼。”裴长渊越过孙氏，在上首落座。

孙氏起身端了茶盏，恭敬地双手捧到太子跟前，“请殿下用茶。”

裴长渊接过茶，随口道：“坐吧。”

孙氏这才低眉顺眼在下边坐了半个椅子，柔声笑道：“殿下才散朝，可要用些点心？”

“不必，”裴长渊搁下茶盏，“孤来是和你说一声，东宫不日将进新人，你着人将风荷苑收拾出来。”

孙氏脸上柔和的笑意险些破裂，蜷起了手指，“这是喜事，妾身恭喜殿下，不知是哪位