隆盛帝放下了茶盏，微微叹气：“呈则哪哪都好，就是子嗣单薄了些，大婚这么久才一个郡主，想当初朕这个年纪，他已经会走了。”

“太子为先皇后守孝三年，这才耽误了，如今孝期已过，皇上就等着抱皇孙吧。”姚皇后提起先皇后时，神色恭敬了许多。

隆盛帝想起发妻，眉宇间也染着淡淡的愁绪，“东宫的妃嫔太少了，八月大选时朕本想多挑几个，他偏生不要。”

“臣妾也觉着少了些，”姚皇后顺着隆盛帝的话说，“先前太子倒和臣妾提过一句平南公家的嫡长女。”

“明思？”隆盛帝的指尖在桌面上敲了敲，“这丫头近来也受苦了，莹然原先还和朕说想聘她做太子妃。”

莹然乃先皇后闺名，姚皇后说：“先皇后都夸赞的贵女，定然错不了。”

隆盛帝沉思片刻，“现下平南公出事，让她入东宫不免生是非。”

“臣妾是后宅妇人，不懂前朝之事，只是忧皇上所忧，太子不常入后院，以致于子嗣稀薄，许是东宫妃妾不得他的欢心。”姚皇后极有分寸，不提前朝，只说后宫，这才是她的职责所在。

隆盛帝没说话，只望着不远处绣着万马奔腾的屏风出神，活灵活现的马匹在草野上踢踏，溅起如雾的水珠，让他想起了从前去西北时见过的野马迁徙，壮观磅礴。

姚皇后并未催促，安静地拿起针线继续做寝衣。

殿内静了好一会，隆盛帝才问：“呈则与你说了要纳明思吗？”

“这倒没有，”姚皇后放下绣花针回道：“皇上也知道，太子不近女色，还是许久之前提了一嘴，大选时明姑娘仍在孝期，臣妾不便多问，皇上刚好提及，臣妾才想起来。”

隆盛帝把手搭在膝头揉搓着黄袍上的龙纹，“平南公出事，西北有些不稳，若是纳明思入东宫，似乎也不错。”

皇上与姚皇后说政事，姚皇后却不能接，她道：“臣妾只盼着东宫能进些太子喜欢的姑娘，早日给皇上生个皇长孙。”

“朕原先想让太子妃生下皇长孙，只是她实在不争气，竟然小产了，”隆盛帝摇头叹息，“也罢，无论是谁能生下皇长孙都好，这件事朕寻个机会问问呈则。”

姚皇后垂下眼睫，莞尔道：“只要是太子的子嗣都一样。”

*

平南公府安静了两日，明思往正院送了黄连，居然一点反应都没有。

正院没找她，某人也没来，明思难得闲暇，这两日功夫都花在了那份名单上，只是始终没有理出头绪。

能设计一场这么完美的陷害，必定有位高权重者参与，明思甚至想过会不会是太子，很快又否决了，太子没有任何理由这样做。

临近傍晚，银烛传了晚膳，疑惑地说：“正院一点动静都没有，难不成是安生了？”

明思才不信长房会安生，说不定又在谋划什么对付她的法子。

罢了，兵来将挡，水来土掩。

用过晚膳，明思正在和弟妹们玩七巧板，正院那边终于坐不住，派人来请。

“说是要姑娘去给老夫人请安，”银烛一边伺候明思更衣一边说，“奴婢一猜就知道没好事，还当他们安生了呢。”

明思点着手指在算日子，那封信应该到舅舅手里了，不知道舅舅何时能到，她得多拖延两日功夫。

明思乘小轿到正院时，屋内灯火通明，除了长房几个人，还有管家和账房，与一位族里的叔公在上首坐着。

“给叔公问安。”明家是世袭的爵位，直系旁支人脉宽广，这位叔公是祖父的嫡亲弟弟，祖父袭爵后便分家了，明思也只有过年才见得到。

明叔公蓄着的长须花白，瞧着却还精神，“大丫头长大了，出落的这般水灵。”

“叔公谬赞。”明思坐了下来。

明叔公瞧见转头变了脸，“你怎么不给你祖母还有大伯父大伯母行礼？人虽大了，规矩却不如从前。”

“叔公有所不知，我膝盖有伤，祖母不让我