年初一，原本是关门歇业各自在家过年的日子。

街上却有不少人，没人有胆子穿红着绿。

街道两边的铺面，有挂着白幔子的，也有挂白灯笼的，铺面门板上

的年画或是被用草纸糊住，或是被撕得七零八落。

来往人都低着头，好些人怀里抱着白布尺头。

若没有白事，一般人家不会好端端预备孝服，布庄大初一就开门营业。

马车根本走不快，越离甄家宅子进，行进越慢。

贾赦和贾政下了马车，甄家大门洞开，门口站了七八个应门小厮和两三个管事。

见到荣国府来人，一个衣着打扮像领头人的管事马上就迎过来。

贾赦和贾政刚站定，那人殷勤的将二人往里让：“可算将您二位盼来了，大老爷、二老爷和三老爷，已是问过好几回……”

贾赦和贾政随着管事步履匆匆进去，甄家大堂已经聚了不少人。

有几个贾家兄弟也认得，知府、府尹、粮道督官、盐政、漕运……

挤挤挨挨堆满一屋子，见他二人过来，那些官员年岁虽长，都起身相迎。

甄家大老爷让座，请贾赦上座。

贾赦不敢拿大，推辞几回，领着老二，依次只在客位落座。

众人继续议事。

此刻甄家大门处，依旧人来人往。

金先生这半年搭上了府尹大人的线，有时充当府尹幕僚的角色。

听说金陵有头有脸的人此刻都在甄家，有许多如金先生一类的人都过来探一探状况。

走到街口，金先生又看见那个长得像熊的小厮。

好在金图近来头风犯了，带着一顶貂皮兜子，裹着斗篷，瞧不清面容。

金先生和贾赤的小厮打了个照面，对方也没认出人。

他走了几步，到一辆大马车前，问那个车夫模样的人。

“小哥，您这边可是荣国府上？”

那车夫目光不偏不倚，一看就训练有素，点头：“正是。”

果然是荣国府，他没猜错。

金先生想和他套套近乎，温和笑道：“此处风大，不如一起去避风。”

那小厮依旧目不斜视：“先生还请自便。”

出门时候府上的管事千叮咛万嘱咐，不许与别家下人扎堆，不可议论，不可偷懒耍滑。

只要事情办得好，回去肯定有赏。

所以他们宁愿冻着，也刻意同别家的车夫小厮划清界限，免得有人套话。

金先生见他们拒人千里，没有自降身份非要热脸去贴冷屁股。

他和府尹大人来过甄家两回，甄家小厮认得他，没摆出架子敷衍，反而请他去门房喝口热茶。

金先生在门房处，捧着热茶，见知府大人门下的两个清客也在，不咸不淡寒暄几句。

他们巴巴过来，目的都差不多，谁也不要笑话谁。

一盏茶喝尽，见探不出什么，几人不便长久叨扰，刚起身要走。

宅子里面跑出三个小厮。

“荣国府上的大爷二爷出来了，快将马车挪过来！”

应门的小厮齐齐出动，小跑着去传话的，指挥其他家车夫腾位置的，站在门口看来人走到哪儿的。

如此殷勤积极，若时间允许，金图都怀疑甄家会不会把门前的青石板铺上一遍。

知府的一个清客感叹：“听说荣国府两位公子年岁都不大，金陵城的新贵啊！”

几人此刻也不便走出去充当闲杂人等，好在甄家的门房修得挺宽，他们刚好瞧瞧金陵新贵。

“来了来了！”

小厮们皆屏声敛气，垂手肃立。

只见两个清俊少年，一前一后走出来，侧后跟着两个甄家管事，再后面是好几个小厮。

走在前面的那位还带着几分少年气，看面容身量，应该荣国府的大爷。

圣上南巡时宠爱赐字，板上钉钉要袭爵的