护目镜，呲牙笑道：“我要赶飞机，所以打算和你见上一面后就离开。那位少年说你还没有回来，索性在这里等你咯。”

她说着用手指向一旁负责站岗的自卫团成员，那边的禅院少年在被点名后，即刻一改绷紧的严肃神态，腼腆地对芽生点了点头。

……这样啊。

芽生若有所思地瞥了眼坐在左手边的甚尔，而后只好无奈地打开车门走下车，阖上车门的瞬间，她与甚尔说道：“放热水和准备牛杂火锅的事就拜托你了哦。”

甚尔用排斥的目光看向嬉皮笑脸的九十九由基，但也还是听话地点头表示自己会做好，在摇上车窗前，他抿了抿嘴唇，敏锐的余光在雪和两位特级术师间梭巡。

甚尔：“早些结束，等你。”

“好哦。”

汽车再度启动，徐徐穿过门道，行入肃穆庄严的禅院家。

芽生单手掐在腰侧，一甩乌亮的长发，和面前的九十九由基说道：“是被总监部的老头子们烦到决心躲到国外了？”

九十九由基哈哈大笑道：“嘛，或许也存在这个原因，不过……我其实是想到国外看一看日本境外的咒术环境，嗯哼，或许在那些咒术师的组成群体中，会有除了本州和阿伊努咒术连以外的第三种存在形式呢。”

“然而实际的情况和你的想法却恰恰相反，由基，”芽生开门见山道，“在日本境外，不论是诅咒还是咒术师，在数量上都仅仅只有本州的千分之一。”

“咦？你已经调查过了吗？”

芽生移开视线，含糊道：“差不多吧。总之，将视线聚焦到国外这点不怎么能行得通。”

至少在千年前，为了对抗新生的诅咒，当时的阴阳师们就曾寻求过海外的帮助，但都无功而返。后来芽生也询问过常驻在国外的禅院雀，得到的情报则和梦中基本无差。

“不过假若你还是想亲自出国调查情况的话，也可以联系我的朋友，她叫禅院雀，现在正在英国留学，偶尔会在那边帮我完成一些接应，我把她在国外的号码发给你……唔，如果有需要，她会给你我们这边已经搜集到的信息。”

“那当然再好不过啦！”

九十九由基心满意足地开始调整护目镜，架势就像是她真的要赶时间去搭飞机了，自说自话着，“本来只是想在出国前顺路来找你随便聊聊天的，真是没想到还有意外之喜。”

“能帮到你就好，上次咱们不是说好了吗，日后还要指望由基到我的学校里参观和提建议呢～”

“……啊啦？”

闻言，在抬腿跨坐上摩托车的瞬息，大美女九十九由基的表情突然出现了一片空白，上面清清楚楚写了几个字——“还有这回事？”。

芽生笑不露齿，就这么看着她，“期待和由基你的下次见面～”

“啊哈哈哈哈好吧，我会记下的。”

九十九由基理亏地干笑起来，而在摩托车即将发动前，她兀的停下所有的动作，拧头过来和站在旁边的芽生笑了笑，“对了对了，我这里也有个情报来着。”

“嗯？”

“你知道天元吧。”

“当然。”

“那……芽生你知道星浆体吗？”

芽生怔了怔，跟着重复道：“……星浆体？”

“简单地说呢，就是为了重置天元自身的某种机制而诞生的存在，我啊——”她抬起手指，指了指自己被遮挡在护目镜下的脸，“我曾经也是这其中的一员。”

嗡——

是引擎启动的声音。

来不及再思考太多了，眼看九十九由基即将离去，芽生连忙高声问道：

“由基，你见过天元吗？”

“我倒是想去会会她，但她却不想见我呢——”落音还未完全落下，九十九由基就已经奔向了远方，“掰掰，回头见啦——！”

留下芽生在禅院家的家门口独自叹气。

这已经是今天她第二次从别人的口中听到“天元”的名字