记下了。”

小桂子闻言连忙回揖，心里盼着小顾大人明日带来的消息能让殿下消气。

这厢顾若泓离开东宫后却并未找人打听消息，而是如往常一样回到大理寺当值，直至夜幕降临才下值打马归家。

海棠花花期未至，但长杏街上的海棠树长势极好，鲜嫩绿芽在初春的风里轻颤摇晃，郁郁葱葱，蓄势待发，似乎早已做好开花的准备，只等春风再暖些，它便会毫不吝惜地绽放娇颜。

美景当前，顾若泓策马跑进长杏街后不由下马，一边赏着满街海棠一边牵着马儿慢慢悠悠地走到家门前。

而他身后，已经监视跟踪他大半年的黑衣人则在他牵马迈入家门后悄悄隐入巷子拐角处的一座小院。

顾若泓似乎毫无所觉，将马栓进马厩后便去厨房烧水沏了壶茶，而后才端着沏好的茶回到自己厢房。

不想他刚将端在手里的茶放上桌几，屋内屏风后却忽然传来一道不满嫌弃：“探花郎还真是有闲情逸致，归家第一件事竟是饮茶，难道没猜到本使会来比等着？”

顾若泓闻言轻弯唇角，仿佛没听到屏风后那人的揶揄般取出火折，径直走到屋中最偏僻的角落点亮一盏油灯。

屋内霎时亮起一片昏黄，顾若泓这才回身望向屏风处，温润开口：“叶指挥使光临寒舍，在下自要好生招待。”

叶晋抱剑从屏风后走出，眸光淡淡瞥眼桌几上的清茶，眉心不禁紧皱：“若是招待，探花郎是否又太吝惜了些？”

顾若泓抬手邀叶晋入座：“家中清贫，实在招待不周，还望叶指挥使海涵。”

可见这人如此一本正经，叶晋却忽然叹气：“唉！无趣！你怎么还是这副泥人性情？这两年殿下不在长安，你可曾让人欺负？”

闲谈至此，顾若泓终是忍不住失笑，一边敛袖为叶晋斟茶一边清声道：“殿下虽不在长安，我却不敢丢了殿下颜面。”

言下之意便是他这两年的确遇见一些不知好歹的蠢货，但那群蠢货绝无可能从他手中讨到便宜。

这话叶晋倒是信的。他们这位探花郎平日里虽好脾气，人却极为护短，谁若敢做对太子不利之事，这人回敬的手段可与他读书人的温文尔雅一点都不相衬。

思及过往，叶晋轻笑一声放下剑，端起茶盏道：“探花郎既这般说，那我便放心了，殿下收到消息可有什么吩咐？”

顾若泓坦诚道：“殿下命我查镇远军归期。”

叶晋：“那我明日便去相府打探打探。”话落，他将手中的茶一饮而尽，便要拿剑走人。

顾若泓却忽然按住他的剑鞘，一脸无奈地摇了摇头：“莫要冒险，你只管做好殿下交待你之事，此事我会查清楚。”

叶晋闻言沉吟好一会儿：“……也好。”

长安众人皆知他是东宫之人，如今太子“失势”，他也应当赋闲低调行事，若这时候被人发现去找舅舅，的确会影响殿下大事。

顾若泓一看他神情便知他想明白了，这才收回按住剑鞘的手，轻声提醒：“自我任大理寺寺丞，东兴侯便往长杏街派了诸多眼线，你离开时小心些，莫要被他们发现。”

此事叶晋今日悄悄摸来顾若泓住的院子时便发现了。

他提剑起身，掏出身上的信号弹放到桌上：“收好，若遇危险便将其燃放。”

话落不等回话，叶晋的身影便消失在茫茫黑夜。

屋内，顾若泓抬头望向骤然空荡的院子和漆黑夜幕，又低头看向桌上的信号弹，不禁无奈地摇了摇头。

长安是天子脚下，东兴侯如今还不会愚蠢到对他这个朝廷命官下手，不过无论如何这东西都是叶指挥使的心意，顾若泓轻笑，终是将信号弹仔细收了起来。

*

次日，东宫，小桂子按着往日百官下朝的时辰早早便来了宫门口等待。

谁料今日朝上却出了一件大事，庆州八百里急报，常山王常敬义竟突然病逝。

朝堂上，百官听到这番消息心思各异