回在洛阳还是半年前的事。

宋岐致会得知宋祎与姚渊相识，还是母亲生前提过一两句。

提到父亲，姚芙绵脸上便带了笑。

她自幼失恃，连母亲的模样都记不太清，读书识字均是父亲一人教导她。

两人难免多说了几句，在又谈及那只兔子之后，江砚恰好回来。

姚芙绵喊了他一声，又想到宋岐致来找他是有要紧事，于是在经过江砚身边时，眉眼低垂，似娇似怯，只用他们二人才听得到的声音道：“表哥今夜来我房中找我。”

江砚从容地应下。

宋岐致看得一晃，即便清楚姚芙绵比他从前见过的女郎还要娇美，此刻又见到她这模样，他想，世间应没有男子可以拒绝她的任何请求。

之后姚芙绵离开，宋岐致回过神，与江砚说起他来此的目的。

宋岐致将及弱冠，前几日宋祎来信问及他今后当如何。

宋岐致性子偏爱闲散自由，自是不想要被朝事困住，正好上洛郡郡守前一阵子告老，他意欲去填补。

他问江砚：“你认为如何？”

宋岐致生性恣意，想做何便做何，不受旁人牵制。

江砚道：“若这是你本愿，又何需问旁人。无愧于心便是。”

宋岐致笑笑。他心中确有定夺，只是仍不知这么选择是否正确，故而想寻求江砚的认可。

他又问了江砚几句，方才离去。

宋岐致离开后，江砚看着方才他与姚芙绵二人的位置，沉默不语。

肃寂过来禀道：“公子，大夫人请您过去一趟。”

江砚应一声，片刻后才去找大夫人。

＊

大夫人见到江砚来，笑着与他道：“之前你姨母让阿忱拿那些砚台过来，怎好平白受人家好意，我这里备了些回礼，你看看何时有空，替我去一趟博陵。”

江砚温顺地应下：“孩儿知了。”

大夫人满意地颔首，又道：“我见阿忱似乎对芙绵有意，若是他们二人能结合，与你的婚事也可作罢。此事你如何看待？”

江砚垂下眼，神色不明，只道：“孩儿与崔郎君接触不甚多，不知全貌，无从置评。”

然博陵崔氏也是有名的望族，崔忱又是嫡子，崔家人亦不一定会接受姚芙绵。

“阿忱既有意，若是肯娶她，我会书信一封劝说他母亲。”大夫人叹口气，“此事若能成，对芙绵也是一件好事。”

“你此回去博陵，便替我向你姨母探探。”大夫人叮嘱道。

江砚恭敬应下。

“怀云，你要清楚你身上的责任，芙绵并非你的良配。你是江氏未来的家主，如今何人婚配不是讲究门当户对，只有那等高门贵女才配得上你的身份。”大夫人看着他，一如既往地和蔼，“待你父亲书信传来，即便此事是你父亲定下，母亲也会尽力替你周旋。”

“你与她做一对表兄妹即可，即便她如其他女郎对你心生爱慕，你亦不可有旁的心思。”

江砚恭敬孝顺，从来未忤逆过她的意思，大夫人清楚江砚心中有数。

“你这几日忙于朝事也乏了，回去歇息吧。”

江砚告辞退下。

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夜里，姚芙绵抄录完经文，听到窗边的动静，不是去将窗户打开，而是直接去开门。

“表哥。”她小声叫了江砚一句，在江砚望过来时朝他招手，“进来。”

江砚站在原地不动，面上闪过迟疑，在姚芙绵催促后方才迈步走近。

待江砚入了屋里，姚芙绵关门前看了看四周，见无人才放心将门关上。

矮案上还有方才她抄录经文时亮的烛灯，灯光昏黄，然足以照亮二人脸庞。

江砚拿起抄录本来看，姚芙绵便解释道：“这是我替阿父抄录的祈福经文。”

经文繁而枯燥，然每一个字都可看出抄写者的用心，江砚甚至可以想象到姚芙绵抄写时的专注神情。