“好生生的，为何就走水了，肯定是有人故意使坏！”

“是啊是啊，后衙未曾住人，何来的火？”

“谁敢到后衙放火？”

“为何要到后衙放火？”

谁敢到后衙放火，为何会去后衙放火，一语激起千层浪。

越来越多的人到来，月亮静静挂在天空，照拂着暗流涌动的人世间。

贺道年见避无可避，只能站出来道：“夏知府，起火缘由如今还未查明，不可胡乱猜测，引起百姓恐慌。”

“贺尚书说得是。”夏恪庵谦虚而客气承认了贺道年的说法，抬手一礼。

贺道年心勉强放下了一半，到半空倏地被夏恪庵接下来的话提到了半空。

“朗朗乾坤，月色作证。”夏恪庵朝月亮抬手，恭敬又虔诚。

“事无不可对人言，当着月亮，本官绝不信口雌黄，更不敢有所隐瞒。天灾人祸时有发生，走水若是天灾也就罢了，若是断子绝孙的人祸，本官就是拼了这条年轻的性命，也要将其绳之以法！”

夏恪庵说得慷慨激昂，他身上披着的衣袍系带散开，鬓发凌乱散在脑后，一看便是匆匆赶来。

不过围着的众人并不觉着他失礼，情急所致，哪怕还看不出真假，至少他能念着正事，尽可能快赶到，站出来安抚人心。在江州府衙门中，已是许久不曾有过的事了。

“看上去，新知府是个能做实事的官。”

“别的不提，就冲他这几句话，就已经足够了。呵呵放在以前，以前谁管你

如何想。平民百姓无权无势，哪怕你闹翻了天，官老爷们能多看你一眼，就是你祖上积了德。”

“是阿，哪怕是虚假的面子情，夏知府已经够平易近人。”

议论声传到贺道年耳里，他内心惴惴不安，面上极力维持着镇静，负在身后的手，指头都快白得断了血色。

马先生一直关注着贺道年，见其脸色，就知道他已开始变得慌乱。

“尚书。”马先生轻轻拉了下贺道年的衣袖，将“尚书”这个称呼加重了几分。

听到马先生的称呼，贺道年反应过来，缓缓放下了心。

他是尚书，官至朝廷一品大员，就是一把火烧了府衙，不过被罚俸，责其修葺好了事！

夏恪庵神色迟疑，皱眉道：“我初到江州府，尚未进过后衙。只在白日我进城时，发生了一件怪异之事。我曾在离城十里左右的官道上，遇到了行迹可疑的一群人，我上前询问，马车上的人如何都不肯答话。这件事并非我杜撰，当时的路都堵了，应当有许多人瞧见，你们去随便打听一下便能知晓。”

白日夏恪庵进城之事，的确有人遇到，知情者跟周围人比划着说了起来，证实他所言非虚。

夏恪庵道：“我怀疑，有人会针对我。不过，这都未经证实，我只随口一说。”

“是贺氏的马车，车上的徽记写着呢。”

“莫非是对夏知府不满，放了火烧后衙，不让夏知府住进去？”

“哎呀别乱说，夏知府都说未经证实，只是猜测了。”

要真觉着未经证实不能乱说，夏恪庵就不该说出来！

贺道年不知白日贺禄出门之事，马先生却知道。贴身小厮问了一圈回来，得知贺禄出门遇到宁氏夏氏一行，当时未发生冲突纠葛，马先生忙着安排后衙之事，先没管此事。

夏恪庵看上去正气凛然，属实胡话连篇！偏生好坏都被他说了去，贺道年咬碎了牙，和血硬吞了下肚。

“不管如何，先去看究竟是如何起火。朗朗乾坤，皓月之下，事无不能对人言。”

夏恪庵再次铿锵有力说了遍，“起火缘由，必须要差个水落石出，查，必须查，还要当着众人的面查！后衙地方狭窄，高捕头，你选几个平时宽厚，正派的乡贤一并进去，让他们在旁边督促，将查到的任何情况，首先向众人告知。你们且放心，陛下隆恩，让本官前来江州府，定不负陛下所托，徇私舞弊！”