宁毓闵陪宁毓承留在了卧房，一起守护着宁礼坤。两人都没有说话，分坐在床前，各自发呆出神。

不知过了多久，福山走了进来，小声道：“七郎，贺禄贺五郎来了，七郎可要见他？”

宁毓承这时才记起，他与贺禄约好前去瓦肆听戏之事。宁礼坤出事，忘记让人去告诉贺禄一声，估计他等得焦急，便找到了府上来。

想到贺禄送来的那堆帖子，宁毓承看了下时辰，与宁毓闵一起出去，换了宁毓衡宁毓澜进屋守着。

贺禄等在花厅，见宁毓承进屋，他一下站起来，冲到门边抱怨道：“宁七，你怎地言而无信，约好的听戏，你怎地没来？”

宁毓承很是疲惫，没功夫与贺禄纠缠，径直走到椅子里坐下，道：“祖父生病了，我在侍疾，忘了与你说一声。你说吧，你找我何事？”

贺禄一愣，忙讪讪道：“宁老太爷病了？原来如此啊，是我唐突了。宁老太爷如今可有好转？”

“你找我何事？”宁毓承不想多说宁礼坤的病情，直接问道。

“呵呵，我找你，当然是有事。”贺禄眼珠转动着，吭哧吭哧道：“你要进京去，我想与你一起进京。”

宁毓承垂下眼皮，问道：“我进京是因为我小舅舅成亲，你进京去作甚？”

“我想去玩耍。”贺禄别开头，不敢与宁毓承对视，极力掩饰着自己的心虚。

宁毓承打量着贺禄，他双手乱放，看上去不自在又别扭，眉毛扬了扬，道：“你想进京，给自己结一门好亲？”

贺禄张大嘴，又忙闭上，脸色一下变了，着急辩解道：“成亲乃是父母之命，媒妁之言。阿爹阿娘都不在，我哪能自己给自己定亲，你别乱说啊！”

“你在京城有亲戚，你表舅父在京城，可帮你相看。”宁毓承不紧不慢地道。

贺禄紧紧盯着宁毓承，知道自己骗不过与他，干脆和盘托出道：“我年纪已经大了，亲事还没着落。阿爹当年在我这个年纪，已经生了大哥。在江州府，也寻不到合意的小娘子，我看得上的，人家看不上我。我的妻子，又不能随便。阿爹在江州府已经近七年，按理该调任，谁知道以后会到何处任职。我的亲事耽误不得，听到你小舅舅的亲事，爹娘便写了信，托付表舅父给我相看亲事。”

“你看上谁了？”宁毓承听罢，好奇问道。

贺禄脸颊抽搐了下，很是有自知之明，打着哈哈道：“不提这个，不提这个。我与你一起坐船进京，你要带上我啊！”

宁毓承见贺禄不说，也没多问，他想着宁礼坤的病情，含糊着道：“行了行了，你先回去，我要去看祖父了。”

贺禄以为宁毓承已经答应下来，赶紧告辞离开。宁毓承回到知知堂，夏夫人与钱夫人一起张罗，已暗自备好了丧服。

开始宁毓承还惊讶了下，想着大家族的丧事繁琐，常年备着素服丧仪。宁礼坤与崔老夫人的棺椁早就打好，年年刷油。寿衣也已做好，也就见怪不怪了。

天气热，崔老夫人回了西跨院歇息，钱夫人与夏夫人在廊檐下的太平缸边，拿着鱼食喂着里面的金鱼，头碰头小声说着话。见宁毓承过来，钱夫人对他招手，再对夏夫人说了一句，问道：“贺五郎走了？”

宁毓承说是，“大伯母阿娘在喂鱼？”

钱夫人将鱼食递给宁毓承，道：“老太爷的病成这样，你阿娘一时也不好走。唉，小七，你陪你阿娘说说话。”

宁毓承接过鱼食，钱夫人便离开了。夏夫人将手上的鱼食撒进去，拍拍手道：“别喂了，仔细撑着。”

太平缸种着睡莲，底下几条红色的小鱼，张嘴欢快吃着鱼食。宁毓承看了看，收起鱼食，道：“阿娘，亭子那边凉快，我们去坐一会。”

夏夫人点点头，抬腿朝亭子走去，裙摆被她走得惊涛骇浪，与寻常时的斯文仪态判若两人。

宁毓承暗自叹息一声，待在石凳上坐下后，他也没拐弯抹角，轻声问道：“阿娘，你可是在担心，要是祖父这一关挺不过去，阿