河底，比安卡-优玛娜正抱着女儿来回踱步，将泥沙搅浑。包括她在内，所有人都不住地往城墙根下的栅栏处看，期盼着下一秒，会从那里出来个金发女孩。但等来的只是来自贵族学校方向的魔法震荡，又一次。

丹妮斯的神侍又一次挨个给她们续上水魔法，帮助她们在水下呼吸——再往前几步，来自她们的魔法就会被防御法阵监测到，特级法师会在第一时间相应，带领卫兵将她们抓捕，或更糟。

不知是不是心理上的缘故，人们头顶的水压似乎越来越大，几个孩子开始感到不适，神侍们不得不为她们全身套上水魔法抵抗压力。

一个神侍在安全范围内上浮一段距离，回来说：“水位升高了。”

来自贵族学校方向的魔法震荡再一次沿着地面传来，于水中激起波涛，紧接着，是连不擅长魔法的人都无法忽视的极剧烈的魔法波动，意念和周遭水相连的神侍们差点站立不住，被水流冲走。

没人可以确认那边的情况，但所有人都知道，不能再等下去了。

“皮娅说不定......不方便来接咱们。”比安卡开口，“退回去，还是冲进去？咱们不能一直在这儿耽搁。”她说着，紧紧抱住女儿。

“如果那边咱们的人失败了，咱们很可能再没有逃出去的机会。”神侍朝贵族学校方向望了一眼，她能看到的也只不过是水而已，“那边战况激烈，王宫内或许防守不严。”

另一个神侍更是行动派，直接上前拽下早就被撬开的铁栅栏，向后招手，然后毅然扎进黑黢黢的洞口。

与此同时，王宫防御法阵发出嗡鸣，几个外置提示点不住地闪烁红光，四位特级法师胸前连通器开始发烫，提醒她们有人擅闯。

没有回头路了。逃跑小队所有人把心一横，随神侍游进王宫。

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已是黄昏，天上橙黄的夕阳将颜色泼洒在满城秋叶上，映照着降神仪式法阵荧红光亮和满院深红色的血，彼此交相辉映。

血溅在龙鳞甲上显不出颜色，米兰达站在紧握法杖的大法师身后，不住地喘着粗气。

“开始！”国王下令。

法杖狠狠扎进地里，像利刃扎进人的胸膛。法阵红光更盛，将地上尸体或苍白或脏污的面庞照得红润有光泽，宛若复生。

其中几具尸体意味着米兰达再也没有退路，将剑刺进她们躯体的瞬间，米兰达的选项就只剩下死在丹妮斯手里，和击退丹妮斯。

她快五十岁了，时间和昼夜操劳损伤了她的健康，她从未感觉自己这般衰老过。红光闪烁，晃得她眼晕，晃得她终于产生了丝毫怀疑——这么做真的值得吗？

可她已经没有退路了。

恍惚间，她转头看向角落里被士兵死死压住的叛军俘虏。米兰达知道她叫妲穆拉，曾经在王城很出名，是位备受瞩目的神侍，据说还可能会成为大祭司的候选人之一。米兰达就这样迷茫地看着她，不明白为何她要拒绝这一切，为何她要去追随那个致力于将一切美好毁灭的恶神。

她的理由也和自己的一样蠢吗？

火山喷发般的魔法波动从法阵上喷薄而出，不断涌现的强大能量让在场所有人都不断后退。红光增强到几乎全白，刺痛双眼，米兰达抬起小臂，挡在眼前。她身后，妲穆拉在冲法阵喊着什么，立刻有士兵阻止了她，于是只余呜呜的闷响。

光芒逐渐消逝，米兰达放下手臂，法阵中心的半空中，飘浮着一个虚影。

降神仪式可以连通神憩庭园和凡世，召唤慈悲母神向她的女儿们提供帮助，但神明并非时刻悠闲，唯有关乎许多人福祉的大事，才可用这种方式惊扰母神。神憩庭园与凡世之间互不能视，神明判断某项请求是否为大部分人的期望，靠得便是降神仪式中是否有大量流淌的鲜血。

要有很多处于月经期间的人共同参与仪式，共同表达愿望，母神才会回应这项请求，血液越多，说明参与的女人越多。有些不明所以的人自行用血魔法举行降神仪式，无论