前的杯子里是果汁, 而成年女性们喝的则是罐装啤酒。她们甚至支了个小桌子在病房里, 氛围热烈又不合时宜。

“……为什么连你也会住进来啊。”

一方通行晃荡着手中喝掉一半的果汁, 看向芳川桔梗：“你们两个是合租的吗？”

“姑且算是吧。”

芳川桔梗摊手。

她们两人在学生时代就认识, 毕业之后一个去做研究一个当了警备员，兜兜转转数年的时间过去，芳川桔梗打算辞去自己现在的工作gap一段时间，碰巧黄泉川也有更换住处的打算, 两人一拍即合, 决定一起租个套间。

这样一来, 一方通行和最后之作都能有自己的房间，客厅足够宽敞可以供所有人生活娱乐, 共同生活还能平摊开支成本, 可以说全是好处没有缺点。

“今后打算去哪里工作还没做好决定。”

芳川桔梗说：“反正前几年的工资攒下来，也够我花一段时间。”

只要继续找科研方向的工作，在这座城市当中就难免遇到“将活生生的人视作实验道具”这种事，就像是如今的木山春生也在刻意避免有关于能力开发的研究一样, 这是生活在学园都市当中的研究人员们永远也绕不过的道德困境。

远超世界其他地区的科技成果和研究环境吸纳着源源不断的人才加入, 但与此同时，他们又会像是卷入了名为研究的漩涡一样, 挣扎于其中不得脱身。

“转向实际应用领域如何？”

黄泉川建议她：“像是先进医疗器械之类的实用性项目研发。”

“也可以作为备选方案，但我对这个方向没什么兴趣……”

芳川桔梗伸了个懒腰，她对于自己的未来仍旧心存迷茫。学园都市是个天才扎堆的地方, 到处都是如同布束砥信一样小小年纪就声名赫赫的聪明人，以她如今的年龄如果还没有在一个领域当中开始深耕和留下自己的痕迹，那就难免显得像是比别人慢了半步。

“哎，学生们会竞争超能力等级，成年人也有成年人的烦恼啊。”

芳川桔梗又喝了一口啤酒。

一方通行其实完全不能理解这种所谓烦恼——“成年人”在他的印象当中要么是高高在上的试验人员，要么对自己心存抵触和畏惧，无论哪种都不会是他自己的理解者。

由身为能力者的学生跨越到立足于社会当中的成人似乎存在某种看不见的天堑，无数人跌落在走钢丝的路途当中，仿佛一场漫长又危险的破茧。

儿童和成人，学生和教师，被研究者和研究者。

“对了，还有速水同学的事。”

黄泉川突然说：“我记得他也在我教体育的学校里上课，需不需要也搬过来住？”

一方通行喝橙汁的动作猛然被呛到。

“……为什么？”

他惊讶道：“你们怎么会有这种想法？”

“因为反正这次公寓租得面积很大。”

黄泉川说：“而且你们两个关系不错，应该不会排斥生活在共同的空间里。”

所以他们看起来像是关系不错？

他——

“因为我在兼职教体育，正好带过他们班，所以也听学生们聊起过一些。”

黄泉川说：“他给同学们的说法是，为了重新见到自己的朋友才又回到了学园都市里。”

一方通行没有说话。

他确实是很爱交朋友的那类人。

“我看他在公寓楼住得也挺高兴的。”

他一只手撑着下巴，筷子精准地避开蔬菜去吃炸鸡块：“一周之内就把自己周围的学生全都混熟了。”

“突然这么说……你是不是羡慕？还是——”

芳川桔梗弯起嘴角。

“……！！”

一方通行去瞪她，但很遗憾，他在这间病房里的威慑力直线下跌，终于到了每个人都能肆无忌惮地开玩笑的地步。

他应