此人绝非善茬。

注意到棠袖目光，坐她旁边的陈樾悄悄同她耳语。

陈樾道：“之前熊廷弼去辽东，听说刚到鸦鹘关，努尔哈赤就派儿子女婿带貂皮、马、鹿狍肉和酒拜见。”末了评价，“这努尔哈赤野心不小，是个威胁。”

第36章 将军 他居然能认得你。

为赴宴而临时凑对的限期夫妻所见略同。

棠袖道：“没人跟皇上提醒要当心努尔哈赤吗？”

陈樾没有回答。

他反问：“努尔哈赤以前对大明还算忠心, 常常会进京朝贡。但前几年他突然停贡，你可知为何？”

棠袖想想，这或许要追溯到很久以前了。

万历二年, 建州右卫都指挥使王杲, 即努尔哈赤外祖父，进犯大明辽、沈，遭辽东总兵李成梁率军征伐，兵败。后王杲欲要再次犯边, 被俘凌迟处死。

到了万历十一年，王杲之子阿台——努尔哈赤舅舅，同时也是努尔哈赤堂姐夫——为报父仇，联合蒙古诸部攻掠大明边境, 李成梁发兵围攻阿台所在的古勒寨。为救努尔哈赤堂姐，努尔哈赤的祖父与努尔哈赤父亲进古勒寨试图劝降阿台，不料古勒寨突然大乱, 二人死于误杀，努尔哈赤认为此乃明军之过，遂以祖父、父亲遗留的十三副甲胄起兵。

只短短五年时间, 努尔哈赤便统一建州女真各部。万历十八年，他第一次到北京朝贡, 明廷任命他为建州左卫都督佥事。

此后他几乎每年都会朝贡，其中数次亲赴京师, 晋正二品龙虎将军。

然而自万历三十年起, 他开始停贡。

移居赫图阿拉后，更是自称为国。

本以为他与大明真就立碑划界，谁知今年九月他忽然补贡，本人更是今日现身宫中。

饶是棠袖这般纯粹来给宴席凑数的, 都看得出努尔哈赤狼子野心，更不必提朝中那些政治素养比她强了不知多少倍的官员，肯定不乏有眼光深远之辈。

果然，陈樾道：“其实一直都有人提醒皇上。”

早在万历十六年，辽东巡抚顾养谦就上疏称努尔哈赤乃黠酋，言“倘闻者不察，谓开原之情形果尔，则辽事去矣”。

去年辽东巡按御史肖淳也上奏称努尔哈赤声势叵测。

到得今年，蓟辽总督蹇达、内阁首辅朱赓等皆指出努尔哈赤对辽东的威胁，然皇帝始终不以为意。

也不能说不以为意，应当说皇帝不重视。

皇帝不认为努尔哈赤有多大能耐。

棠袖再看眼努尔哈赤。

此时努尔哈赤正与一中年文官交谈。

“那是叶向高，”陈樾继续耳语，“前几天刚跟你说过他。”

棠袖沉吟。

她总觉得这个名字很熟悉。

认真回忆一下，难怪她记得叶向高，之前陈樾查高淮案的时候，同她提过一嘴这人。

说叶向高还在南京当礼部侍郎时，就曾上疏陈述矿税之害，请求皇帝罢免辽东税监高淮。

叶向高亦与沈一贯有些牵连。当初皇贵妃妖书一案，叶向高给沈一贯写信劝谏，沈一贯不悦，令叶向高在南京呆了足足九年未能晋升。

直到沈一贯被罢免，走前施展手段令文渊阁大学士沈鲤也一同卸任，内阁只余朱赓专权，皇帝下谕增加阁臣，这才有叶向高得到提拔回到京师。及至朱赓也去世，叶向高得以继任首辅。

首辅乃皇帝之下第一人。

皇帝虽宴赏努尔哈赤，但皇帝本人并未出席，由叶向高来接待努尔哈赤。

全串起来了。

一时间，各个名字和他们的长相、身份、背景、经历、关系等编织成一张细密大网，井然有序地在棠袖脑海中铺展开来。

棠袖若有所思。

再看那边，努尔哈赤已和叶向高谈完。叶向高落座，努尔哈赤则去到冯筑跟前，与冯筑把酒谈话。

不知聊到什么，冯筑微微一笑，道：“将