上旁边扑地的祯跶单于，越发狂傲。

穆凝姝：“……”完了，又被他装到。

她破涕为笑，压不住内心狂喜。她伸手捂住他血淋淋的伤处，脑袋轻轻抵在他胸口，怕弄疼他。

后续赫连精锐赶来，赫连煊放开她，命死士将她带走，找个偏殿先行藏匿。

刺杀突袭只是开端，之后才是硬仗。

* * *

草原三大部落中，祯跶部占据最好位置，得以定居建城，国家富庶，兵力强盛。

赫连煊决意突袭后，对外教唆联合须卜部共同攻打祯跶部，派出使臣瓦解祯跶部附属部落。对内则祸水东引，引导赫连流民迁向祯跶部，发起军功爵制，无论出身，无论男女老少，一律论功行赏。

一群饿疯了的流民，打起仗来，根本不顾死活。

突袭中，祯跶单于和能臣抵住皆死于赫连煊刀下，即使拥有兵力，群龙无首，也难以抵抗赫连煊的进攻。祯跶主力死伤无数，附属部族见此，一些改投赫连煊，另一些大族不甘屈居，带兵出逃。

战事虽未完全结束，但大局已定，赫连煊入主祯跶城。

全族上下欢欣鼓舞，大臣们纷纷给祯跶城改名。

赫连煊却未采纳“赫连城”一名，而是将其改为“塞月城”。

搬进塞月王宫后，他忙碌更胜从前。

回到寝殿时，穆凝姝已沉沉睡去。

他坐到床边，手轻轻抚过她的额间。

塞月城，这个名字，很适合当送给她的礼物。

在他还是莫勒钦时，在涂丹无数个寒夜里，月光从破损的屋顶漏入，映照在她脸上。他也如今晚这样，凝望着她的睡颜，彻夜无眠。

他朝她吹嘘，他是草原上最好的刺客，生平未有败绩。

其实不然，他败过。

穆凝姝嫁去涂丹那时，他奉赫连天雄之命刺杀公主，破坏和亲。

一片混乱中，她从马车中探出头，风吹开她的赤红盖头，露出张极精巧的脸庞，红妆浓艳，却难掩其清丽绝尘。

他一时失神，手中弓箭偏转了方向。

擦着她耳畔，钉入横木中。

她望着那支箭，双眸惊恐无助，却倔强不肯落泪。

他鸣镝收队。

那是他刺杀任务中，唯一一次失败。

母亲重病垂危，每日需以秘药续命，赫连天雄以此为要挟，给他的任务件件艰难。刺杀不成，他必须深入涂丹窃取情报，立功换药。

草原宽广，涂丹王庭位置外人难以寻到。他跟在姜国和亲队伍后，快到达王庭时，抢先一步混入内部。

穆凝姝抵达时，他已是马奴莫勒钦，脸上易容烧伤，嗓子以烟熏哑。

他没想到，很快再次与她相见。

涂丹阏氏借口不祥发难，竟将穆凝姝扔在一众男奴中，随人肆意侮辱。

而这一切的起源，是他的刺杀。

她一无所知，还以为他是救了她的恩人，不断朝他靠近。

染上瘟疫病重时，痛苦中，他竟生出解脱之感。

人生十六年，除却幼时，余下皆艰难苦恨。

她却傻到以口渡药。

柔软的唇，苦涩的药，仿若枯水已久的荒原，忽逢雨露甘霖。

朦胧中，似乎听到她微带哭腔的乞求。

“莫勒钦，你不要死。你死了，我怎么办？”

是，他死了，她怎么办。

在这种群狼环伺之地，她的美丽成了原罪。

莫勒钦，丑陋，卑贱，弱小。

比起给她带来的无尽耻辱与苦难，那一点点保护和照顾，微不足道。

他配不上她。

无论是莫勒钦，还是徒有其名的赫连太子。

涂丹连连受挫，要烧死他和穆凝姝祭天。

当时赫连军队已在路上，押送去祭坛的路途偏远，他被捆住，无法逃走，趁着最后燃火时刻才反杀