刻在这里的，包括礼亲王在内，大都是两朝甚至三朝老臣，他们自是知道当年皇帝和先皇后顾明镜不和，帝后的争执有多么激烈。

皇帝登基后，为了收拢兵权，下旨召还在盛年的卫国公顾延之归京荣养，更想把西北兵权交给柳汌。

此举彻底惹恼了顾皇后，帝后几次争执不下，顾皇后半点不肯退让，甚至还在早朝上闯到了金銮殿上，为顾家力争。

帝后一番唇枪舌剑，此刻想来，在场几个老臣仍觉记忆犹新。

而那个时候，顾皇后已怀有身孕。

举国等待着这位皇长子或者皇长女的诞生，盼着大景的后继者。

但是——

顾皇后在封宫半年后，难产，一尸两命，母子尽亡。

一年后，皇帝就改立了柳贵妃为继后，再后来，才有了三皇子谢璟。

徐首辅的心跳怦怦加快，直直地看着谢应忱。

原来，那位真正的皇长子没有夭折，还活着。

还这般英明神武，雄才伟略，杀伐果敢，很有几分太|祖皇帝的风采。

徐首辅紧紧地抿着唇，盯着谢应忱脸上的面具，目光愈来愈灼热，心里简直都快要哭出来了。

这些日子，他饱受煎熬。

虽说让谢应忱监国是皇帝的意思，自己只是奉君命行事，可眼看着朝堂政务变得井然有序，他又有无数次暗暗生出念头，若是谢应忱能坐在那个位置上，大景必会蒸蒸日上。

每当这个想法浮现时，徐首辅又会因为这种想法而感到罪恶，觉得自己仿佛背弃了正统，背弃了半生的信念。

直到此刻，徐首辅才觉得豁然开朗，前途一片光明灿烂。

太好了！

原来谢应忱是元后嫡子，是大景朝名正言顺的继承人。

那自己还有什么好矛盾的呢？

以谢应忱的手段与能耐，必然会是一个不同于今上的盛世明君。

“谢应忱怎么可能是顾明镜的儿子。”皇帝震惊地瞪大了灰败的眼眸，嘴唇轻动，声音低不可闻。

这句话说得实在没什么底气。

一开始他只觉得这一切荒谬至极，但话都说到了这份上，他也不得不去考虑这种可能性。

谢应忱是顾明镜的儿子？！

这怎么可能呢！

那个婴儿死在了襁褓里，面容青紫，没有呼吸，是他亲眼看到的。

“不可能的……”皇帝哑声道，刚呛过水的喉头灼痛如火烧，虚弱得再也说不出别的话来。

他嘴里说着不可能，心里却开始信了三分，用质问的眼神看着华阳，似在说，为什么，为什么要让他以为顾明镜的儿子死了！

短短不到半盏茶功夫，皇帝眼角的皱纹似深刻了一倍，眼眶深深地凹陷下去，仿若病榻上正在交代遗言的耄耋老者。

似乎看出了皇帝的心思，华阳轻一振袖，宽大的袖口在皇帝身前拂过，几乎快擦到了皇帝的鼻尖。

她冷冷道：“若是当年你知道的话，你还会让这孩子活下来吗？”

不会。皇帝几乎想都不想便有了答案，这两个字就在他嘴边。

那个时候，他与莲儿正是浓情蜜意之时，他答应过她，只有他与她的儿子可以接过这片万里江山。

若是顾明镜生的是公主，倒也罢了。

若生下的是皇子，不管是为了他对莲儿的承诺，还是为了不给卫国公府谋害自己以扶幼主登基的机会。

这个孩子都是绝对留不得的。

皇帝费力地转头，目光艰难地转向了距他约一丈远的谢应忱。

当年，在顾明镜怀胎八月时，他亲自去了趟坤宁宫见她，和她最后谈了一次。

他允诺她，不会亏待顾延之。

是顾明镜不识抬举！

皇帝眯了眯眼睛，却还是看不清谢应忱的脸，只能隐约看到他脸上那漆黑的半边鬼面。

上一回他看到谢应忱的容貌是什么时候？