郎，为人桀傲，卢氏晚辈中儿郎遍布朝中三省六部。

皇权与士族之间的制衡延续数百年，从未有过终止。

卢氏早已成了仁德帝不得不除的一块腐肉，却奈何如今的士族盘根错节，牵一发而动全身，这几年萧肃不止一次试图挑起士族间的斗争，想用别的士族来打压卢氏，却一直未能如愿。

这日，他与谢怀砚在宫中暖阁内对弈，与谢怀砚随意问道：“听闻你与卢氏的七姑娘情投意合，就要定下亲事了？”

谢怀砚抬手落下一枚黑棋，薄唇勾笑：“谢氏从未提过与卢氏结亲，不过是坊间谣传。”萧肃闻言提着的神色松下，对谢怀砚笑道：“你也年纪不小了，该定下亲事了，不如孤为你指一个？”

谢怀砚轻笑：“臣刚来建康，还未为民谋福，怎敢只顾着私事。”

之后数日，谢怀砚常出入萧肃的寝殿，入了冬月后，建康城忽然发生两件大事，卢氏在建康以及各州府所做的钱庄生意，谋财害命，卢氏大郎君滥用职权压下此事。

卢氏五郎逼良为娼，强抢良家女近二十位，在府中与众官员日夜消遣为乐。

此两桩事一出，整个建康城的士族权贵皆都大门不出待在府中观望，第二日早朝，萧肃当着满朝文武厉声斥责卢氏，并下令将卢五郎与卢大郎关押入狱。

下早朝后，谢怀砚前来卢氏府邸拜访卢三爷，彼时，卢三爷正在府中大发雷霆，将谢怀砚骂了个遍，听到是谢怀砚前来府中拜访，对下人道：“竖子狂妄，让他走！”

“晚辈可是做错了事，让卢三爷发这般大的脾气？”谢怀砚一袭绯色官服，气度从容走近，卢三爷侧首看他一眼，挤出几丝生硬的笑：“谢二公子不请自来，有何贵干？”

卢七是卢三爷的女儿，最初他很看好谢怀砚，也有意与谢氏结亲，只是他女儿自谢氏回来，提起谢怀砚就神色不悦，他只当是性情不合。

如今谢怀砚跑来建康，不过几月时日就动起了打压他们卢氏的心思，太过狂妄！

谢怀砚看他一眼，神色矜傲：“晚辈前来，是给卢三爷送这个。”他把一纸供书递出，上面赫然是卢五郎在狱中的招认，卢三爷看过去的第一眼，神色已变。

谢怀砚轻笑一声，回身看了一眼，空渊上前用火折子将供书烧为灰烬，谢怀砚语气平和道：“卢五郎招认卢氏钱庄草菅人命之事是三爷和大郎君一手操办，三爷可有话说？”

卢三爷自是认得卢五郎的字迹，丝毫作不得假，气势渐弱下来，轻哼一声：“胡说八道！”

谢怀砚淡淡‘唔’了声：“晚辈也是这般认为，此次前来是看在谢氏和卢氏向来交好，问一下卢三爷该如何处置卢五郎？”卢三爷默了默，转身背对着谢怀砚：“他犯下这等事，自是罪不容诛。”

谢怀砚对他应声，随后大步离去。

卢三爷看着他离去的背影，既气又恼的唾骂一声，却还只能领他的人情！

萧肃借着此事打压了卢氏，趁机收回一些卢氏手上的权利，对谢怀砚极为信任看重，年关过后，谢怀砚在早朝提出对北朝开战一事。

虽是这段时日朝中文武都得了谢氏的好处，事关两国战事，还是有不少朝臣站出反对，萧肃曾对谢怀砚言：“你如今任枢密副使，亲自带兵作战孤自是信你。”

“不过，如今南北刚休战不过三年时日，朝中定是有不少人反对。”

开战与否，不过是君心。

这些人反对，谢怀砚并不在意，几日后，他将一份南北交界处定宁郡的地势图上书给萧肃，定宁郡早在几十年前归属于南朝，在萧肃刚即位时却被北朝所占，至今未能夺回。

一直是萧肃心中的一根刺。

谢怀砚再在朝中重新提起此事，朝臣之中反对之声已是寥寥。

萧肃看过定宁郡的地势图后亦当着文武百官应下，命常胜将军陈益随谢怀砚一同带兵前往北朝，势必要夺回定宁郡。

——

桃漾没想到会在北朝见到陆氏中人。