色——在足够的功绩面前，聪明人是不会厚此薄彼的。

“算来你也入宫两年了，一直兢兢业业。你有什么愿望吗？朕都可以为你实现。”

“想成为公主也可以吗？”看着对方心情好，这几年逐渐熟悉皇帝性格的淑子和他开玩笑。

“藤中纳言会生气的，朕不能夺人爱女啊。”桐壶帝的眼周笑出了细纹。“不过你要是愿意叫我一声父皇的话，我也很开心。”

淑子有些心情复杂，人性都是多样的：桐壶帝不算一个好丈夫，可算是一个好领导。

这几年相处下来，桐壶帝对女官们是真的很随和，很会体恤下属；而因为她和源氏的暧昧关系，桐壶帝更是处处照顾她。

——甚至，有几次淑子感觉出来，桐壶帝知道了御前女官有几个是自己的人，他也没说什么，依旧放纵自己。

但她不能真的叫他父皇——即使有皇帝的关爱和源氏目前的纵容，任谁都会说这是天大的喜事。

一旦出宫结婚，她手中为数不多攒下来的权力就要分散和让渡了，她真的会成为二条院向丈夫乞食的囚鸟。

一生喜乐由他人。

在没有退路的情况下，她不敢赌。

权力真是好东西啊，想起白马游行上，源氏曾经举起酒杯，向她炫耀皇帝赋予他的权力。

可谁说，我一定不能拥有自己的权力呢？淑子暗想。

“小人实在是舍不得您。”淑子撒娇，一半真心，“我还写了新的话本，等着为您讲述呢，您可千万别赶我走啊。”

“好孩子，你想要什么呢？”桐壶帝慈爱地微笑——这几年，他如同秋天的逐渐枯黄的苇草一样逐渐衰老，有时怀念桐壶更衣，都没力气哭了。

“我想要成为优秀的大女官，为国尽忠！”淑子深吸一口气，掷地有声。

入宫两年后，淑子不靠家中的父兄和经年累积的资历，而是前无古人地靠自己的功劳，从中级女官成为了典侍，经圣上恩赐，掌管书司、药司、和部分殿司的权力。

在桐壶帝的默许下，清凉殿和后凉殿的部分女官也归她领导。

她郑重地感谢了桐壶帝，一拜再一拜。

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