恐怕除了江南、京城这样高官富商云集之处，再难去往其他地方。

李执做事手段也许温和，但眼光是敏锐确切的：“敬，沈掌柜高义！”

两人一时间将沈荔吹得天上有地上无，沈荔也不害臊——她的脸皮嘛，让系统来说，那就是厚比城墙，半点不怵。

唯独乔裴手边的酒杯，一口都没有少。

他不胜酒力，这话不是说说而已。即便只是拇指大小的酒杯，一杯也够他喝的。

刚才在酒坊品过，这时若要再喝，便很难维持头脑清醒。

这在乔裴看来，是万万不可的。

他的目光从酒杯上挪开，扫过面颊微红的楼满凤与李执，又不自觉落在沈荔脸上。

她看上去，倒是分毫未醉。

酒量似乎很好？

又不免想到她的酒，为了销往北疆，竟愿意让渡许多利益。

乔裴深知沈荔爱财，并不以为忤，反而觉得应该。

人活一世，总该追求些什么，况且是沈荔，爱什么都是应当的。

但那样爱财的人，却肯退让至此

为什么？

她的酒量，又是跟谁一起练出来的？

那样多他不曾知晓的岁月里，沈荔身边坐着的，又是谁？

乔裴微微眯眼。

周钊

他记得，蕲州密司来报，周钊在北境违背圣令，未曾放开手脚练兵，而是一味屯田？

若做个权臣佞臣，坐实了太子对他的期望，就能更放肆些

更近些

手指在石桌上一碰，冰冷的凉意令乔裴眉心一皱。

他似乎，有些醉了。

*

又过几日，觅州府上下整顿完毕，风气一清。

驿馆内，皇帝照样坐在上首，左太子右宰相。

“这么说，看来公主及笄，确实没有办错。”

皇帝穿着常服，坐在榻上的姿态很是放松：“谁能想到，这背后还有这么多牵扯。”

说着话，手指拨弄着桌上的棋盘，将一枚黑子捻起。

“既然已经有了证据，儿臣”

太子话音未落，皇帝摇摇头：“不必着急。”

这怎么能算证据？

虽说及笄宴后，皇室下令严查奎香楼以人命诬陷之事，却也没想到最后的结果会如此惊人。

原来支撑奎香楼数年间在京城立足，又扶持其对竞争对手极尽阴损手段，甚至以此为据点，发号施令、违法乱纪的，正是奕亲王！

太子眉头紧锁，复又展开。

这虽然是证据，但经营酒楼，手段不过残暴些，难道皇帝还能为此，治自己弟弟的罪吗？

既然不能，那么便要奕亲王先动，皇帝再动，如此师出有名，不必落下残害手足的罪过。

厅堂里倏然沉默下来，唯独乔裴，将茶盏放回桌上，落下轻轻一声响。

他抬头，正对上皇帝半是含笑，半是冰冷的面孔。

“臣自请，为陛下分忧。”

*

这一分忧，立刻就是好几天过去。

乔裴不能不忙，皇帝为了掩人耳目，带来这里的班子除了他，就只剩贴身的一个太监。

虽说这太监识文断字，也能做些公文活路，但皇帝并不肯太给他放权。

到最后，依然是乔裴自己，又批公文，又亲去奕亲王府，说些不阴不阳的话。

只是说话，仿佛还不算非常见效。奕亲王这个人，能一路活到现在，谨慎是必要的，恐怕还得再加一剂猛药

他一面想着，一面和照墨回到驿站。

不远处，庭院里，若隐若现两个身影。

高些的那个，清瘦颀长，即便只是影子，也能看出气质非凡。发冠更是太子常用的青玉，而非楼世子爱用的白玉，身份便呼之欲出。

至于矮些的那个

乔裴并不觉出什么特点，譬如身形、发饰